下，在堡中无需太多人手监视，所以只有洛克跟着我，温暖的火山让落雪融化，地上有些泥泞。晚夏如冬，我知道堡外已成了一片白茫茫，所以如今要事不少，我正是要前往卢斯·波顿的房间，商谈恐怖堡的政务。

卢斯·波顿躺在床上，多米利克·波顿在为他放水蛭，我看得出来多米（多米利克的简称）并不是很喜欢这份活，不过卢斯不信任我，有劳。

“我们的避冬情况如何？”卢斯·波顿开门见山。

“所有的镇子都已经就绪，避冬小镇能容纳一半子民，”我说道，“倒塌和损坏的屋子都已经修好，或者竣工，挤一挤，堡里也收一些老实人的话，这一季度所有人都会有屋顶。”

“食物呢？”

“能过很久，”多米答复道，“一些粮食存的太早，是十年前的，已经处理掉了。我回来后一直安排去南方的商队，上周就有一队回到了白港，我们会有来自河湾地的粮食，父亲，再加上去年开放了森林供打猎，我们不会饿死任何人。”

我介绍了雷德温的私生子亚瑟·河文给多米利克认识，河湾地的粮价涨了一些，不过幅度还能承受。

“另外大人，我们抓到了几个偷粮食的贼，是否需要安排审判？”我接着道。

“用不着，直接绞死。”卢斯·波顿的声音平淡，他一向不在乎别人的命。

“偷粮的人里头有一个女人，哑女，泪江边上一间磨坊的主人。”

“绞死。”

【第二节】

“安柏家知道我们过得不错，”卢斯轻描淡写，“他们请求援助，通过临冬城转递的信函。”

“恐怕不行，谁都不知道这个冬天会有多长，”我接道，“我们可以答应庇护最后壁炉城辖区内的百姓，只要他们来到恐怖堡。”

而这样的百姓会是正值壮年，没有老少，在寒风中，老人和孩子一般挺不过去太长的路程，这是老规律了。总之，逃难过来的人会是非常理想的劳动力，冬天一过，还会有不少人自愿留下，要么组建了新家，要么安居于更稳定的平原农场，属于恐怖堡的农场，“另外，我们可以和安柏共同组建狩猎队，这也是传统的方式，毕竟不能显得太功利。”

“那就拟一个回复，”卢斯下了决定，“我会亲自去临冬城解释，你们要跟着我去。”

我看着他，恰到好处地露出疑问的神色。

“你之前月事未至，所以耽误了婚事，”卢斯说出了他的目的，“而多米利克已经和曼德勒家的薇尔菲德订婚。”

还是我撮合的，我带多米利克前往白港，我故意留他们在一起，我促成他们约会，我把莱拉寄来的、多米寄去的所有信件都收集藏好，多米从没见过其中的任意一封，莱拉也一样。

我看得出来多米利克更喜欢莱拉·莫尔蒙，我怀疑他们已经相恋，甚至产生了真爱，我见过他们注视彼此的眼神，他们都高贵而英勇，他们剑术出色，他们惺惺相惜。

我读到过信，关于她和他说的话，还有他想要倾诉的衷肠，我为此动容，我辗转反侧，但是，波顿家族不需要莫尔蒙，熊岛没有军队，没有财产，没有港口，只有熊和近在咫尺的野人掠夺者。他们不适合。

我很遗憾，真的很遗憾，但是职责胜过爱情，多米别无选择，卢斯·波顿盯着我，盯着他，我知道。所以，我不会冒着失去莱拉的风险去鼓励什么爱情，我知道卢斯·波顿下得了手，哪怕是婚后，死了再让多米娶一个就完了，卢斯·波顿就是这样的人。

相比之下，薇尔菲德更加理想，曼德勒家是恐怖堡完美的联姻对象，他们俩相处时比较合拍，两人性格也并不冲突，他们互相包容。我能观察到薇尔菲德喜欢多米，所以不但有利于家族，于他们各人来说也非常合适，这一对很可能相伴终生，相濡以沫。

我知道，我对不起莱拉，莱拉和薇尔菲德都是我的朋友，我不该暗中操纵，我该让多米自行选择。但是，有卢斯·波顿在，有他冷酷的算计，我们都没有什么余地。

现在，轮到我了。

“你哥哥快结婚了，你却没有未婚夫？你该在合适的时候结成姻缘，否则，你就去拉拢所有需要被了解和影响的男人，这是你的义务和用途。”他盯着我，“所以，我会带你去临冬城看看。”

“恐怕你会失望，大人，”我直言不讳地分析道，卢斯·波顿会接受理智的建议，只要有利于波顿家族，“凯特琳·徒利夫人来自河间地，乃公爵之女，绝难接受传统的境内自婚自嫁，尤其是对自家的长子