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贺留立刻趋近，在他头上撑开了油布大伞，却被凌玉城抬手推开，一步步走向马车。刚刚低头要钻入车厢，一骑马飞也似地奔了过来，骑士滚鞍落马，在凌玉城面前单膝跪倒，扬声禀告：

“大人，金吾卫押了一群人过来！”

金吾卫来人，惯常都是一两个小队同进同出。眼下来的一共十人，打头的是个十五六岁的少年，一身浅绯色的骑装，手中鞭柄用金丝密密匝匝缠绕。身量尚未长足，顾盼指使的气度却和年龄大不相称，一望而知是哪家贵胄子弟。

铁打的营盘流水的兵，作为宿卫宫禁、日日得见天颜的北凉第一军，其兵源惯常是对半开。一半从天子家奴、各族贡上来的奴隶俘虏中简拔勇士，偶尔也有其他各军勇士在君前演武时表现出色，被皇帝看得顺眼开口要来。这些人多半只是凭着勇武忠心博一个前程，大到上阵打仗，小到扎寨安营，各种苦活累活全是他们的事儿，虽说人数只有一半，可战斗力差不多顶了金吾卫的八成有余。

论到家世，这帮人最好也不过是平民，多半都是无牵无挂的孤儿出身。但因为出身干净，也颇受皇帝信任，运气好的话扶摇直上不是不可能----现任金吾将军雷勇就是这样步步高升，爬到了北凉第一武臣的地位。

另一半职位则是专供贵胄子弟。各大名门高官家中的嫡子，小一点的十二三岁，大一点十四五岁，但凡出身够，圣眷够，都想方设法送进金吾卫当差--差一点的人家能送个嫡长子进来就是天恩，其他嫡子想要在金吾卫里谋个地儿，那都得托人情、走关系，至于庶子，那基本上想都不用去想。

说到打仗，谁也不指望这些娃娃兵，通常是做些跑腿传旨的活，要么就是在宫里看门站岗，充当摆设的同时竖起耳朵听皇帝和列位大人怎么处理政事。顺便在皇帝面前混个脸熟，跟同样出身的贵族子弟们打好关系，二十来岁放出去，也差不多可以独当一面了。

像现任羽林将军哥舒夜，从七岁开始就在金吾卫挂职，基本上就等于在皇帝面前养大。后来继承羽林将军职位、迎娶公主，一路走来都是顺顺利利，凭的什么，凭的不就是从小跟皇子公主们一起长大，当今天子一直把他当半个儿子看待？

此时领头前来传旨的少年便是现任骠骑将军的嫡幼子宗弼，今早轮到进宫当值，被元绍顺手抓了差事。此刻宣完陛下口谕，落后半步跟在凌玉城身侧向里行去，心头忍不住感慨万端。

昨天一早起的冲突，骠骑卫所属被砍瓜切菜一样干倒了一片，死伤过百。消息传来，军中人人激愤，颇有些叔伯嚷嚷着抄刀子砍回去。父亲强按下激愤的部属，当即进宫求见陛下，然而刚过未时，赔罪的使者就带着重礼上了门。

得知玄甲卫砍掉了十几颗人头，几百人领受刑责，连皇后自己也挨了二十军棍，坐镇家中的祖父立刻就下令：到此为止，谁再提报复两个字，他老人家亲自砍了谁！

然后，就是金吾卫的同僚从宫中带回来的消息，到他们下值为止，皇后仍然在院中长跪未起。

当天晚上，奉旨拷问战俘的父亲一个通宵没有合眼，审阅一份份支离破碎的供词，亲自动手涂抹删改。兄长在旁边看不过去，脱口说了一句：“明明是我们的人被砍了，结果搞得我们还要小心翼翼息事宁人……凭什么！”

不等父亲开口，祖父抬手就是一巴掌扇了过去。

“凭什么？凭人家的战功！不服气？你能带六千孤军取下剑门关，再到老头子面前来说‘凭什么’！----皇后的体面就是陛下的体面，人家礼也赔了，打也挨了，我们再闹，陛下也不会向着我们！”

今天早上，父亲一早进宫，向陛下报告的就是“拷问战俘得知，昨日的事情乃是虞夏使臣派人勾结俘虏，故意制造事端，挑拨离间……”至于那些人得到玄甲卫调防情报的途径，早就被父亲下令删得一干二净。

漫长的沉默，只有纸张被一页页翻动的声音。陛下终于开口的时候，站在门口执戟侍立的他，根本不敢抬头向上窥探：

“……骁武卫也该动一动了。”他听到陛下吩咐拟旨的声音，深沉而威严，语调明明从容舒缓，却让他不由自主地两腿发软：“还有，剑门关的那些虞夏百姓……男丁充入虎贲卫为奴，妇孺全归骁武卫，所有财物，充入宫中。通知虞夏使节，七天内谈不出结果，就给朕统统滚回去！”

然后，他就奉命带了昨天被拷问过的所有战俘，直接送到玄甲卫营地。陛下让传的口谕