了皇权，经过度田，打击了地方豪强，此时他已经能够控制废后易储、国本动摇造成的政治影响。

建武十七年，光武帝降郭圣通为王太后，册立阴丽华为皇后，阴丽华的册立非常低调，国家没有进行任何的庆祝活动，两年后，阴丽华的长子刘阳被册立为太子，改名刘庄。

一个王朝的开国往往很重要，开国君主的很多做法都会被后世仿效，而刘秀在立后问题上执着于自己的感情，使得东汉诸帝几乎都以感情作为立后的最重要因素，站在现代人角度，东汉的帝王们无异于最为亲近，立后可以就像普通人家选妻那样，只要两情相悦，从这一点来看，东汉王朝的浪漫空前绝后。

刘秀少年时即对美貌绝伦的丽华一见倾心，即使到了长安求学，还是对丽华念念不忘，将娶丽华为妻当作人生的两大目标之一，作为一个落魄子弟，要想娶豪门千金，只有奋发努力才是唯一道路，于是刘秀跟着哥哥起兵，在昆阳以两万人马歼灭新朝的百万大军，以功被封为侯，风风光光地将丽华娶进了门，为了给丽华更好的生活，刘秀冒着巨大的风险，到河北努力经营，九死一生才建立了一个王朝，刚刚称帝就将丽华接来，只可惜那时他没有足够的力量，无法给她正妻的地位，于是他继续努力，统一了全国，当他终于可以控制一切，他毫不犹豫地立丽华为后，他对她的感情坚贞不渝，他知道这样伤害了郭圣通，所以在物质上尽可能给以补偿，但是，他一手打下的江山必须由他和丽华的爱情结晶来继承，这实在是个动人的爱情故事。

而让刘秀如此动心的丽华确实是个值得一个男人好好珍惜的女子，她不仅有着举世无双的美貌，而且贤惠恭顺、谦和简朴、善良端庄、有母仪之德，在刘秀驾崩后，她和儿子刘庄善待郭圣通生的子女和郭家满门，对待郭、阴两家，处处平等。

阴氏家族谦退不已，阴识及其弟弟阴兴多次对爵位和官位加以推辞。

光武帝驾崩后，汉明帝即位，阴丽华被尊为皇太后，她从不干预朝政，唯一一件影响政局的事是为明帝选立了一代贤后明德马皇后，她的葬礼非常隆重，终东汉一朝，只有为大汉做出了巨大贡献的邓皇后和其等同，驾崩后和光武帝合葬原陵，谥号光烈，从而开创了皇后的谥号制度。

阴丽华长子汉明帝刘庄是“明章之治”的开创者，次子东平王刘苍在明帝朝初期担任辅政，三子刘荆封山阳王，四子刘京封琅邪王，女儿刘中礼嫁开国元勋窦融的侄儿窦固，女儿刘礼刘嫁郭圣通的侄儿郭璜。