姓氏溯源

周文王第六子振铎被哥哥武王封在曹，建都陶丘（今山东菏泽）。曹国位于各诸侯国往来必经之地，陶丘是春秋战国时的大都会。曹国后来被宋国所灭，其后裔以曹为氏。

家世渊源

曹节的先祖可以追溯到西汉开国功臣曹参。曹参是刘邦的同乡，为秦朝沛县狱掾，曹参在西汉建立过程中立下赫赫战功，封平阳侯。曹参很可能和刘邦的曹夫人有亲戚关系，因为曹参在西汉建立后担任曹夫人所生的齐王刘肥的丞相，后来继萧何之后，成为大汉的第二位丞相，在任期间，天下大治。

曹参的儿子曹窋汉惠帝时任御史大夫。

曹参曾孙曹时娶汉景帝嫡长女平阳公主，生子曹襄，娶汉武帝嫡长女卫长公主，生子曹宗，巫蛊之祸中，曹宗被外祖父汉武帝免侯。

汉哀帝时期，曹宗曾孙曹始复侯。曹始之子曹宏因为佐光武帝定河北，平阳侯爵位得以延续。其后代在汉章帝时改封容城侯。

曹节的祖父曹嵩由宦官曹腾收养。曹腾在汉安帝时任黄门从官，被邓太后分配给时为皇太子的汉顺帝，汉顺帝即位，曹腾任小黄门，升中常侍，因拥立汉桓帝，封为费亭侯，升任大长秋。曹腾为人宽厚，口碑极好，属于宦官中的好人。他与吴氏结为对食夫妻。太和三年，魏明帝追尊其高祖父曹腾为高皇帝，高祖母吴氏为高皇后，曹腾由此成为中国历史上唯一拥有皇帝称号的宦官。曹腾的哥哥曹褒因为弟弟的缘故被封为颍川太守。曹褒之子曹炽任长水校尉。曹炽之子曹仁和曹纯都是曹魏名将。曹纯之子曹演娶刘备的女儿为妻。

曹嵩继承了养父的爵位。桓帝朝领司隶校尉。灵帝朝升任大司农、大鸿胪。曹嵩广置家产，曹家富甲一方。中平四年，曹嵩升任太尉，但次年受黄巾起义牵连，被罢免，曹嵩回到家乡谯县。董卓之乱时，曹嵩出钱资助曹操招兵买马，自己带着家资家眷到泰山华县避祸，后曹嵩到兖州投奔曹操，为徐州牧陶谦所杀，魏文帝登基后，追尊曹嵩为太皇帝。

曹嵩对曹操早年的职业生涯影响颇大，曹操仕途的顺利和其父的提携分不开，熹平三年，曹操举孝廉，为郎官，不久升洛阳北部尉。此前的建宁四年（171年），宋贵人被汉灵帝立为皇后，次年，曹嵩堂兄曹炽之女嫁宋皇后的哥哥濦强侯宋奇，曹操和宋奇的关系很好。光和元年（178年），宋皇后被废黜，宋家受到牵连，曹操也被免去官职，回到家乡谯县闲居，娱情歌舞，后因镇压黄巾军有功，迁济南相，不久再度隐居。中平五年，汉灵帝设置西园八校尉，曹操被任命为典军校尉。

董卓掌权后，曹操逃出洛阳，号召天下人讨伐董卓。初平元年，众人共推渤海太守袁绍为盟主，曹操任代理奋武将军。初平二年，曹操升任东郡太守，改兖州牧，组建青州军。

建安元年，曹操迎汉献帝，汉献帝封曹操为司隶校尉，录尚书事，迁都许昌，数月后，升任司空，行车骑将军事，与此同时，袁绍势力增长迅猛，取冀、并、幽、青四州，以长子袁谭、次子袁熙、外甥高干分守青、幽、并三州。建安四年，袁绍集结十万精兵，上万匹战马，准备南下与曹操决战，争夺北方的统治权，进而争夺天下。曹操当时只有精兵两万，他将主力集中在官渡。官渡地处鸿沟上游，鸿沟西连虎牢、巩、洛要隘，东下淮泗，为许都北、东之屏障，是袁绍夺取许都的必争之地，加上官渡靠近许都，后勤补给也较方便。双方相持三个月，曹操由于粮草不继，差一点就没能坚持住。当时荀彧给曹操写信，拿出项羽和刘邦的例子给他打气。曹操亲自率兵袭击袁绍的粮仓乌巢，袁绍军心不稳，曹操一举击溃袁军，迅速统一北方。他将自己的根据地迁到邺城，将汉献帝留在许都。

建安十三年，曹操废三公，恢复丞相制度，并自任丞相。曹操攻占荆州后，准备一举平定江东。孙权、刘备结盟，诸葛亮、周瑜通过赤壁之战锁定天下一分为三的格局。赤壁战败后，曹操采取措施，稳定内部。建安十五年春，曹操下《求贤令》。建安十六年，稳定关中。

立后之前

曹节是曹操的嫡长女，母亲卞夫人，卞夫人倡家出身。在曹操退隐期间，二十岁的卞氏被纳为妾。卞氏虽然生养在倡家，但却具母仪之美。曹操的发妻丁夫人（由于和曹操的母亲同姓，很可能是曹操的表姐妹）个性很强。曹操长子曹昂是小妾刘夫人生的，刘夫人去世后由丁夫人收养，丁夫人对曹昂视若己出，宛城之战，丁夫人责备曹操没有保护好曹昂，愤然回到丁家，曹操曾亲自到丁家去接，丁夫人不理。丁夫人为正室时对卞