忠礼铺纸提笔，问忠志道：以你写什么好？忠志道：家里上过两回梁，不都是你写的吗？又道：三哥，我晓得你对我有偏见，那年因为我而让你丢了教师一事，你一直耿耿于怀，其实我走到今天这个位置上也不容易，天天提防别人暗算，还受家里人憋屈气，不是我酒喝多了，说酒话，我刚才回家前真想到大堆上哭一顿，你晓得今天晚上哪个请客的吗？忠礼摇摇头，忠志又道：你不晓得吧，等会儿告给你，先说说公社里的事，跟大舅关系不错的那个祁向前，他原指望叶书记调走后，能顺理成章地转为党委书记，可叶书记却偏偏培养了个养鸭子的当接班的，不错，夏书记有水平当过兵，有能力，可他毕竟是普通社员，大队干部都不是的，一年多好时间，就混成了公社书记，祁向前当了一年的代书记，最终还是没能升上去，我原指望凭着他和大舅的关系，当个大队支书十拿九稳的，你晓得的，这年把我就跟支书一样，李支书挂个名，什么事都是我，只等姓李的一退下，支书就是我的了。可偏偏这个姓夏的书记，看不怪我们这些革委派的，他仗着自己得势，处处打压祁向前主任，各个大队也是的，他在会上曾说过，不允许革委会过多干涉支部工作，要绝对党领导一切，就在昨天，公社组织委员突然来我们大队开了支部扩大会，宣了向阳为我们大队副支书，主持支部工作，你说说，这是什么事？她一个黄毛丫头，外地的一个小知青，来我们大队才年把空子，爬得这么快，支书将来肯定是她了，你说我还有什么希望。忠礼听了，不知说什么是好，愣了一会儿才道：她毕竟是外来的，迟早是要回城的，以后大队的事不还是你吗？灰什么心。忠志摇摇头：三哥，你不在这个位置上，你不懂，现在说什么也没用了，以后的事以后再说吧。说罢打着哈欠趴在桌子上充盹。忠礼道：你回房睡觉吧，夜心里冷。忠志喃喃而语：我先充充，你不晓得，回到房里，小侉子看我喝多了，又得嚼蛆叨鬼的没完。叹了口气又道：本来心情不好，不想听她烦。说着说着竟然呼了起来。赵妈妈在外面听得真切，心疼儿子，回锅屋拿了件厚衣服，披在忠志身上，忠志惊醒说道：妈，我不冷。妈妈说道：要不你先到妈妈被窝里拱一拱，妈没睡呢，马上你妹夫要来上梁呢。忠志道：妈，舀碗水给我喝喝，干死了。赵妈妈将忠志扶到锅屋床上，从汤罐里舀了碗温烫水，忠志咕噜咕噜一憋气喝了，倒在铺上呼呼而睡。

忠礼重新写了对联，赵妈妈打好浆糊，而后对忠礼说道：你去眯一会儿，到钟点我再喊你。忠礼看了一下钟头子，九点多了，便道：见不着睡了，志国要来了。娘儿俩坐在马灯下闲谈，半晌，女婿郑志国到了，先用梯子贴好对联，然后请上两根中脊，扶正，用斧头将中脊锤进榫中，边敲边唱着喜唱，赵妈妈照例包了两个红包及许多水果糖，忠礼放了鞭炮。赵妈妈留女婿吃些夜饭，志国说声不必了，便回去了。忠志被炮竹惊醒，起床，让了被窝给妈妈，自个儿歪歪跄跄向路上走去，忠礼见了，不放心他，遂托住他的小膀子，送他回南屋。一路上，忠志不停地摇头叹气，忠礼道：不要考虑那么多，当怎么样就怎么样。忠志道：我晓得，也只有混到哪块是哪块了。送到门口，忠志道：行了，三哥，你回去吧，我解个小手就上铺了。忠礼在回头的路上想想，不禁同情起自己的弟弟。

过几日，学做包的人回来了，各生产队男女劳力下荡割蒲，晾晒在堆坡、树丛之中，队里在赵家南屋前面的旱地上，搭了两大间草棚子，一间用于做包，另一间用于挜蒲。挜蒲的是有槽口的石磙子，磙堂上方一人高处，扣了两根镰刀柄粗的麻绳，手扶在上面踩磙子，一切具备停当，只等蒲干了，就开始做包。

赵家新房子建好，忠礼搬进了东屋，赵老爹公婆俩住进西屋。本来何小丽还有几分怨言的，被大嫂连劝带训说了一通：四间房子上的土脚没得你一个手指印，你也没搬过一块砖头，没抱过一梱草，更没花你一分钱，老三两口子起早摸黑忙了两三个月，你凭什么住进去？小丽被大嫂说得哑口无言，从此不再提及此事。赵老爹起先也不肯住进西头房里的：我们两个年大的还是住在锅上，新房子给小五子。忠仁忠礼劝他：小五子还小呢，还没找亲事呢，暂时把他睡锅屋不碍事的，你们两个上人辛辛苦苦一辈子，住住新房子享享福。赵老爹终究拗不过儿子们的一片孝心，听了他们的话。

赵家原打算过年的时候请上亲戚朋友庆贺一番的，近日赵老爹身子每况愈下，兄弟几个同妈妈商议，提前把贺搬的事办了。便在冬月中，择了个日子，置办了两桌酒席，请上主要亲戚，也不收贺礼，热闹一番而已。