个项圈，粉色和黑色很配，你说呢？”

“嗯。”他愣愣地点点头，思绪乱飞。原来是真的猫。心里却莫名有些不平衡，际水有别的猫了啊，他如果嫉妒际水更喜欢一只不会说话的猫，这正常吗？

他把粉花放在墙角，心想或许黑色和粉色并不相配，但假若际水要送给他粉色的花，或者其他什么东西，他可以考虑改变对粉色的偏见，认同她的想法。

过了几日他因要事回了神界一趟，原是要去找际水，中途却是被一个中阶神明拦下。那位神明大抵和他相似年纪，模样更加少年气，神采奕奕地仰着头，细细打量他。他心中不悦，刚要开口，又见这位神明一拍手背，大惊小怪地叫起来：“际水说得没错，你和那黑猫长得真像！你就是启然之吧？”

在神界称呼际水本名，应是和际水关系极为密切。连身居要职的依疏襄瑜两神都不敢贸然叫她名姓，看他官职应是不高，原和际水接触不多才对，怎么称呼得如此亲密？

“是我。请问你是.......”

“我是务笛，际水的朋友。或者说，我当了你好多年的替身啊，所以你对我来说也不太一般，要不是你，我也不能是际水的朋友。”

“替身？”启然之疑惑，他对务笛不太熟悉，几次来到神界也没注意到他，怎么突然务笛就成为他的“替身”了。

“以前际水总是做梦，梦到一个小孩儿很喜欢她的梅子酒，夸她的酒好喝，她又说对不起那小孩儿。原是把你当成我了，她可是记了那个小孩万年有余啊，前些天她回来神界，兴冲冲告诉我她找到梦里的小孩，叫‘启然之’，和梦里梅子树上那只黑猫简直一模一样。我听她也说猫说了万年，替她寻了一只极好的灵兽，我还纳闷猫怎会和神长得像，你知道吧，那种感觉和气质，还真挺像的。”

原来际水一直记得他。

务笛见他抿唇不语，面上冰冷，想来也不是性格温和的神，况且他在妖鬼族待了近万年，没有亲人朋友，要说孤僻高冷也算正常。启然之余光见得务笛还算友好地审视他，两人就静静站着，不知彼此心中考量着什么。

“际水原是把那猫和我混为一谈？那猫也算得我的替身？”启然之思索片刻，极为认真地问道。

“哈哈，然之兄，你真会开玩笑。猫是猫，你是你呀，梦里或许那只猫是你。噢，对了，我们站在这里谈猫做什么，去找际水吧，刚看你也挺着急的，现在怎么愣着不动了。”

务笛本不爱交际，但对启然之有莫名好感，也就多聊了些，兴许是因为有启然之与猫相似的这层滤镜，一路上他时不时瞟几眼启然之，不知他沉思什么。

“务笛，”启然之边走边问，“你觉得黑色和粉色相配吗？”

“配，怎么不配！际水弄了一个粉项圈给那小猫戴着，嘿，别提多招人喜欢了，多可爱啊，你说是不是？”

他们还未行至际水办公的处所，高处突然窜出一个黑影，似乎是从哪棵树上跳下来的，那黑影飞到启然之脚边，他一时眼花缭乱，等看清了，一条毛茸茸的东西抚过他的小腿，原来是一只黑猫蹭着他的腿，黑猫还.......戴着粉项圈。

务笛蹲下身摸了摸黑猫的头，猫倒是有些嫌弃地扭头走开了。“哟，小芝，乖乖，你不好好待着，乱跑出来做什么？”

小芝？启然之以为自己听错了，问道：“这猫叫什么？小芝？哪个‘芝’？”

务笛摸猫摸了个空，有些受伤地叹口气，“际水起的，我可不知道。你别说那个‘芝’是你名字啊，际水用这猫侦查神界的，可珍贵了。”

启然之笑道：“确实珍贵。”

家里那盆粉色的花突然顺眼了不少，粉色和黑色真是世界上最令人愉快的颜色。他用了万年证明他有能力站在她身边，如今他们像老朋友一样谈天，她是他最珍贵的宝物，失而复得的星星。

小芝察觉谈话之外的动静，一只黑耳朵弹了弹，慵懒地朝梅子树林方向走去，它跳进梅子树深处的阴影里，重新出现时，却是在一神明怀里，际水怀抱小芝，朝启然之淡淡微笑着。

他们视线交汇，千言万语也不过一个微笑，神明的琥珀色眼瞳里藏匿着复杂的温情，流光溢彩像洒落阳光，照亮他心底每一处潮湿阴暗的地方，他豁然开朗，笑得明媚。

初见时，他仰望树上的神明，幻想有一天她能走向他，无关梅子酒，只关于他自己。

并肩作战时他们配合默契，乱世中也没有谁孤苦无依，他们是彼此的知己，于芸芸众生中惺惺相惜。

超越所有情感，不过灵魂相依，誓死