瀚海神舟，海王殿。

师祖出关，似乎又稚嫩了几分。只是一脸倦容，像是日夜兼程跋涉而回，浑不似小小少年该有的模样。此时他面向宝座，负手而立。

千墨来至师祖身后，恭敬行礼。南海上人并不回头，只淡淡说了一句：“明日你便随我去一趟北方”然后挥手示意她退下。

千墨领命而去。

南海上人沉默良久，忽地叹息一声，转身向着后堂而去。

师祖出关，没有隆重的仪式，甚至也没惊动徒孙们。出关如出房门，不过稀松平常的一件事罢了。

如今，江湖三大巨擎，倒的倒残的残。

一锅江湖倾撒一地。如脱了缰的野马，趁机互相倾轧侵吞。不知又少了多少中小门派。

乱世之中，行贼流寇日益猖獗，大多脱胎于江湖正道门派。

面具带在脸上太累，摘掉反而轻松；反正正邪两道皆是一个浑蛋里孵化出来的黑鸦，带着面具反而不方便行事，白白让别人多拣些便宜。

民不聊生，怨声载道。然大城小邦固有的势力已然自顾不暇，哪有心情管老百姓的死活。不趁火打劫已够让你偷着乐的了。

大平原之上，往日里如搬家蚁群般的行商现也看不到了。不得不转变策略成为暗商。各大商道俨然成为贼寇的乐园，行商的黄泉路。特别是交通枢纽之地，更是蛇鼠狼虫的安乐窝，魑魅魍魉的集散地。

其中尤以大凤凰城北方百里处渊泉河码头及河段最为凶险。此处为南北商道要扼咽喉，渊泉河上唯一可以通船的一处平缓河道。码头林立，商渡繁忙。实在是除海运之外北货南下，南货北上的必经之地。

现如今却是一副颓败景象。寥寥商船渡河，也是护卫森严，或缴纳高额度保护费，或者干脆就是贼寇摇身一变，变寇为商。其中自也少不了黑吃黑；乌龙事件也在所不免……

日出东方

一个小小少年站在河边，看着河上的一切的一切。眼眸中透射出冰冷的漠寒。

仿佛在他的眼中，不过人命皆草芥，万物尽刍狗。

正是南海上人。

千墨来在其身后，恭敬禀报道：“师祖，信已送到”

南海上人面向对岸，微微颌首道：“如此，你再去一趟吧”

“是，师祖”千墨领命，转身腾空而去。

大凤凰城，南宫家。

会客堂内，南宫栖凤拆开信件。

展开信笺，映入眼中的内容至简，上书‘渊泉河’三个大字，此外再无旁字。这是瀚海神舟掌门南海上人的亲笔信件，信封上加盖着瀚海神舟的印鉴。

南宫栖凤手捧三字信笺，心中一片凛寒。

从流云山回来的那日，淳于正罡便把一切的大大小小的事都汇报给了他。此刻，用脚趾头想也知道这三个字意味着什么。他愣在当场，一双捧着信纸的手，微微有些颤抖。仿佛这张薄薄的信纸一下子变做了铁板一块。突然沉重无比。

风逐月站在他身边，看出他脸上神情当中的变化。踌躇了一下，接过信纸，三个大字立时映入眼帘——渊泉河！笔势肃杀，字意戾寒。她的身子僵了一下，只觉脑中‘嗡——！’地一声，浑然一片，一下子便没了思想……

“别去！”好一会儿，风逐月才缓过神来，惊慌失措当中突然抱住南宫栖凤的一条手臂，拼命束在怀中，哭丧着脸喊道。

“月妹！放手！”南宫栖凤吼了她，唾沫星子喷了她满脸，狠狠甩手，却怎么也甩她不掉。

风逐月大哭了起来，她虽是好洁女子，却顾不得擦去脸上的唾沫星子；尽管生平如此待遇只此一次。不知是不是发现抱胳膊不太结实，忽地双腿急急盘住他的大腿，转而双手抱住他的腰，使出了全身的力气，头拼命往他胸口钻；一边钻一边大声喊叫着“别去！别去！”像极了一个正盘着丈夫的腰身撒泼的泼妇。

南宫栖凤挣脱不得，无奈叹息一声，语重心长地道：“月妹，我去，或许会死，我若不去，咱们都得死”

风逐月听得分明，横着竖着都是死路一条。哥哥不说她也清清楚楚地知道。但是，她接受不来，顾不得那许多。她也不愿去想，或者说，当事情临到自己身上，便没有那么容易想通这一节。

妹妹的死，对她打击太大，好容易才刚刚能够承受得住。若哥哥这一去再有个三长两短，她，只有死路一条。今时今日她才发现，哥哥在自己心目中的分量，没有自己以为的那样轻。没了这一个随时随地的出气筒，不出一时三刻，自己的心，只有窒息而死的份。

办法不是没有。