“禀大王，泾县城内敌军竟在寨墙之外挑衅叫嚣，言辞污秽，欲激我军出寨一战。”

哨兵疾步而来，慌慌张张地跪在祖郎面前，神色焦急，语带颤音。

祖郎闻言，眉头紧锁，眼中闪过一丝意外之色，旋即化为凛冽寒光，沉声道：

“哼，区区蝼蚁，竟敢如此放肆，直逼我营寨之前，真是不知天高地厚。”

“传我命令，即刻集结全军将士，整装待发，誓要让这狂妄之徒见识一下我泾县大帅的威严，教他们知晓，挑衅我的人唯有死路一条！"

祖郎领着全寨一万八千余人出了门，正撞见一支骑兵等在寨门外，看模样不过三百人，瞬间气不打一处来。

“黄口小儿，竟敢派三百人到我寨门前叫阵，即便是孙策亲自过来，也不敢如此轻视我，真是欺我太甚！”

祖郎猛地一扯腰间佩剑，寒光一闪，剑尖直指那队不速之客，每一个动作都透露出不容置疑的威严与决绝。

“给我——杀！”

随着祖郎的一声令下，全寨的军士们纷纷抽刀拔剑，怒吼声与喊杀声此起彼伏，响彻云霄。官军见状，纷纷勒紧缰绳，如惊弓之鸟般遁入幽深的密林之中，

祖郎嘴角勾起一抹淡然的冷笑，他虽身为山贼之首，却非有勇无谋之辈，他瞬间洞悉了墨焱的诡计——那区区三百人，不过是诱敌深入的鱼饵，而真正的杀招，定是埋伏于这密林深处，静待时机，欲将自己麾下的两万大军一网打尽。

心念一动，祖郎便计上心来。既然墨焱意图以伏击战一决胜负，必会将城中精锐悉数调遣至此，如此一来，泾县城防犹如不设防的门户般空虚。

想到这里，祖郎的脸上闪过一抹狡黠的笑。他深知，此刻正是反击的最佳时机。与其被动应战，不如主动出击，利用对方的空档，直捣黄龙，一举夺取泾县，让墨焱的如意算盘彻底落空。

“分出三支队伍追击，其余人随我杀向泾县，待到破城之时，城中一切皆为勇士们应得之赏，任尔等随意取之！”

说罢，祖郎便带着手下一万五千余人冲向泾县。

泾县城楼上，太守与墨焱并肩而立，目光直直地望向远方，静候着伏兵带回的捷报。墨焱眼眸深邃，于心中暗自筹谋，预演着即将揭晓的种种可能。

若是伏兵能一举歼灭山贼，这结果自然是再好不过，即便未能尽全功，只要能重创其势力，亦或是将祖郎斩首，亦能令局势大为改观，墨焱心中自有定计，足以收拾残局，稳操胜券。

然而，在这诸多设想之中，唯有一种可能，如同乌云般笼罩在他心头，挥之不去。

若是伏击未果，山贼非但未受重创，反而因激怒而更加猖獗，自己又失去了城内大部分的守军，这守城一事就要变得更加艰难了。

正当墨焱思绪万千之际，太守的声音打破了城楼上的宁静，他的声音中带着几分难以掩饰的激动：

“将军，你看，我们的军队回来了。”

墨焱顺着太守指的方向看去，目光定格在远方马不停蹄地直奔泾县而来的骑兵队伍上。墨焱刚要感到一丝欣慰，突然敏锐地察觉到，那支铁骑的数量，竟远远超出了他昔日派遣的数目。

“不对劲······”

墨焱低语，眉宇间紧锁起深深的疑虑。即便是临近城郭，那支队伍也未见丝毫减速之意。这绝非凯旋而归应有的景象，而是更像是一场未加宣告的侵袭，直逼城下。

“不对，那不是我们的人！速令将士于南城门后集结，调集所有弓弩手至……”

墨焱的话语戛然而止，未竟的命令被一股突如其来的寒意冻结。

天际之下，一幕更为震撼人心的景象赫然入目，那队骑兵之后，是如潮水般涌来的大军，其势磅礴，遮天蔽日。

墨焱神色一变，先前的自信与从容被慌乱所取代。

自己派出去的两千精锐生死未卜，城中守军算上伤残也只有区区一千人，在祖郎的大军面前显得如此单薄无力。

空城之计虽妙，但往日风光也已成过往云烟，此刻再想故技重施，无异于自欺欺人。

“将军，敌军好像要杀到城下了！”

墨焱心中再清楚不过，想靠这一千人正面拦下敌军无异于螳臂当车，但此时此刻，他能想到的也只有放手一搏。

“把城内空余的房子都拆了，将那些砖瓦木头都搬上来，给我狠狠地往下砸！”

“把城里的老弱妇孺都叫上，再把死囚都放出来，告诉他们，若是贼人破城，城内男女老少无一幸免，若是我们守住了城，城