且说吕布杀死了徐州牧陶谦，凭借武力夺取了徐州之后，便将刘关张等人拒之城外。

彼时，刘玄德虽有仁德之名，其昭义远播四海，却恰逢此等厄运，妻儿不幸落入徐州城中，成为了吕布手中的筹码。

徐州，小沛。

在那幽暗而略显沉闷的室内，刘关张三人围炉而坐，气氛无比凝重。刘备的脸上愁云密布，眉宇间深藏着无尽的忧虑，关羽则紧抿双唇，眉峰紧蹙，胸中满是不甘。

性情如火的张益德，此时更是暴跳如雷，在心中狠狠咒骂了吕布上千遍。

“如今，前有袁术如狼似虎，步步紧逼，不容我们有片刻喘息；后有吕布，将我兄弟三人的归途牢牢封死。陶公之仇，徐州之失，皆因我刘备决策有误，实乃痛心疾首之事。”

刘备的话语低沉而沉重，每一个字都像是从心底最深处挤出，伴随着一声悠长而无奈的叹息，回荡在寂静的室内，更添几分悲凉。

“大哥，我说什么来着，我就说那吕布不是什么好东西。他能对自己的义父都痛下杀手，便难保不会有第二次、第三次……”

“要我说啊，我们也别管那袁术了！与其被困在这座小城，受制于那袁术之掣肘，不如我们痛下决心，集合所有可战之兵，誓师北伐，重返徐州故土，与那背信弃义的贼吕布来一场了断！”

关羽目光如炬，紧锁张飞，语气中带着几分责备：

“三弟，兵法之道，岂能以儿戏视之？你三番两次要以生死相搏，也不想想，此番困境，若非你守城之时稍有懈怠，我兄弟三人何至于此？”

张飞闻言，面色一黯，心中虽有千言万语，却终究是无言以对，只能小声嘀咕道：

“二哥，话虽如此，但终究事出有因。若非大哥当初未纳我言，早先除去那狡猾多端的贼吕布，也就不会有后面那么多事了。”

刘备闻言，心中犹如翻江倒海，五味杂陈。在这进退维谷之际，他深知，唯有暂避锋芒，方能图谋后计。

“云长、益德，吾心中今有一计，欲与二位贤弟共商，未知尔等意下如何？”

"兄长但说无妨，吾等洗耳恭听。"

“大哥请讲。”

见关羽、张飞二人都想知道，刘备迟疑了一阵，还是将自己的想法缓缓道出：

“我打算去兖州投奔曹操。”

此言甫出，关羽张飞面色骤变，张飞更是按捺不住，急声问道：

“兄长何出此言？那曹操，非是屡次血洗徐州，残暴不仁之徒乎？兄长岂能轻言投奔于他？”

刘备闻言，微微一叹，解释道：

"益德言之有理，然时事变迁，局势纷扰。曹操虽有过往之恶，但其人亦非全然无道。”

“今汉室倾颓，群雄并起，吾等欲兴复汉室，岂能拘泥于一城一池之得失？若能借曹操之力，待时而动，未尝不可为天下苍生谋一安宁之世，望二位贤弟能够体谅。"

关羽与张飞相视片刻，随即齐声而道：

“兄长之志，即吾等心之所向。愿追随兄长，共赴兖州，披荆斩棘，共创一番宏图伟业。”

于是，刘、关、张三位豪杰，率领麾下精兵强将，毅然决然地舍弃了小沛，直奔兖州而去。曹操听闻刘备携众来归，心中不禁涌起一股难以言喻的喜悦，他转身望向身旁智计无双的郭嘉，说道：

“奉孝，你昔日曾教我用刘备来解决孙策这一心腹大患，如今刘备来投，你的计策可以说是成功一半了。”

说罢，曹操随即挥手示意侍从，命其速速备下骏马，他欲亲自披甲执辔，去城外迎接刘备。

待至城外，刘备的身影已隐约可见，他身旁仅寥寥数骑，但身旁的关羽、张飞自有一股不凡之气，与其余诸将格格不入。曹操见状，心中更是暗自赞许，勒马停驻，含笑以待。

两军对望，片刻静默后，曹操翻身下马，大步流星走向刘备，双手紧握其臂，语气温和：

“听闻玄德贤弟养虎为患，收留了吕布，反被这背信弃义的小人夺去了容身之所。曹某不才，治下只有这小小的兖州城，幸得贤弟光顾，有失远迎，还望海涵。我命下人在府上温了一壶好酒，不知可否赏面啊？”

刘备亦是满脸笑意，谦逊回礼：

“丞相言重了，备一介布衣，得孟德兄如此礼遇，实乃三生有幸。”

关张紧随刘备身后，寸步不离，曹操身侧则站着典韦、许褚二将，四人不言不语，却自有一股威压弥漫，曹刘二人却似未觉周遭暗涌，依旧神色淡然，悠然自得，席地相对而坐。