且说墨焱于绝境中寻得一线生机，重归军营。归营之时，夜色已深，墨焱侥幸留得一条性命，强忍伤痛，步履坚定地步入中军大帐，唤来所有将军。

“严白虎为我设下鸿门宴，意图将我在宴会上杀死，我今日突围，誓要报此血仇。众将听令，立刻清点兵马，准备与严白虎一战。”

众将士闻令而动，士气如虹，墨焱又以贺齐突围有功，临时任命其为此战的督军，率领三千兵马浩浩荡荡地往严白虎大寨而去。

此时，白虎营内已是一片乱象，严白虎闻知墨焱竟能在绝境中突围而出，严白虎气得面色铁青，双眸中怒火中烧，咬牙切齿，指着麾下将领的鼻子破口大骂。

被骂的最惨的当属严白虎的亲弟弟严舆，是他建议严白虎设下鸿门宴，帮许贡渡过难关，自己好从中牟利，结果鸿门宴没能成功，换来的倒是墨仲卿的怒火。

严白虎越骂越激动，严舆感觉自己颜面尽失，率先坐不住了，开口劝道：

“大哥，你别太害怕，那墨焱不过三千人马，我们营中少说都有两万人，更有许太守麾下五千精锐城防军作为后盾，此等兵力悬殊之下，何愁一个小小的墨焱不能手到擒来？”

严白虎闻言，嘴角勾起一抹苦涩，眼中闪过一抹悔意。他暗自懊恼，为何自己一时冲动，要帮许贡趟这趟浑水，无端引来了墨焱这等劲敌，将自己置于风口浪尖之上。

如今白虎营已是骑虎难下，唯有硬着头皮，面对即将到来的一番苦战。

“弟弟啊，我的亲弟弟，你是不知道墨焱这个人有多强啊。”

严白虎的声音里夹杂着一丝难以言喻的沉重，他缓缓吐出一口气，说道：

“提及祖郎，那名字在江东之地，曾是何等的响亮，却也是死在了这个小子手上，当时他还有袁术赐予的两万精兵呢，本以为能称霸一方，结果照样被那小子一把火烧得一干二净。”

“这个墨焱绝对不是一般的将领，你要是掉以轻心，是要吃大亏的。”

严舆闻言，心中不由生出一丝怯意，却又不甘示弱，急切地望向严白虎，问道：

“兄长既已洞悉此中艰险，莫非当真束手无策，任由那墨焱嚣张？”

严白虎轻轻叹息，摇头苦笑，他自知身为草莽之辈，智计自然难敌那扬州城内声名显赫的儒将墨焱。这份自知之明，让他在面对挑战时显得格外沉重。

严舆见严白虎如此为难，心中不平之情油然而生，一挥衣袖，朗声道：

“兄长何必长他人志气，灭自己威风，既然大哥如此害怕这个墨焱，若信得过我，不如给我一万兵马，我下山去与他拼个你死我活。”

“他纵是智勇双全，我严舆也要与他斗个天翻地覆，若是能得胜，我便带着墨焱的项上人头来寻大哥。”

“万万不可轻举妄动！”

见严舆真要朝营外走去，严白虎迅速上前，铁臂一伸，牢牢攥住了严舆。

正当他要好言相劝，严舆身形一顿，倔强地回望，语气中带着几分不服输的倔强：

“我偏不信这个邪！我兄长乃一方霸主，怎会对区区三千敌军心生畏惧？”

严白虎闻言，胸中涌起一股复杂的情感，他深吸一口气，强行压下心中的波澜，目光也变得坚毅而冷冽。他知道，无论前路多么艰难，作为一方霸主，他都没有退路。

于是，严白虎缓缓开口，声音虽轻，却透露出不容置疑的决绝：

“舆弟言之有理，我等坐拥地利人和，岂能被一人之勇所惧？传令下去，全军备战，誓要教那墨焱知晓，我严白虎之名绝非浪得虚传！”

严白虎话音刚落，一名传令兵便神色慌张，脚步踉跄，急冲冲地跑了进来。

“大王，大王！大事不妙！探子急报，墨焱那厮已率领官兵杀过来了！”

“儿郎们，随我杀他们个片甲不留！”

严白虎怒目圆睁，手中朴刀寒光闪烁，领着众贼径直朝山麓奔去，不偏不倚，迎面正撞见墨焱的军队。

仇人相见，无需多言，空气中弥漫着一股压抑至极的肃杀之气，仿佛连风云都为之色变。墨焱立于军前，黑袍翻飞，眼神冷冽如霜，他轻轻抬手，亲自领着麾下士卒朝着严白虎冲去。

“众将士听令，列阵！”

三千训练有素的精兵在墨焱的一声令下，整齐划一地列成一排，井然有序地布成鹤翼之阵，步步为营，向着严白虎的叛军阵前稳步推进。

“放箭！”

当叛军山贼的身影终于闯入那致命的射程之内，两翼的弓弩手仿佛同时被无形的