单福轻捋长须，眸光微转，温文尔雅地言道：

“在下方才看见使君所骑之骏马，与在下之前听闻的神马模样一致，心生好奇，不知能否再请一观其风采。”

刘备闻言，爽朗一笑，随即吩咐侍从卸下鞍鞯，将马儿轻轻牵至堂前空地。单福细细打量了一阵，眼中闪过一丝讶异，缓缓道：

“是了，是了，这便是传说中的神驹的卢。此马极通灵性，虽然千里难寻，却有一弊，便是易妨主人，非寻常人所能驾驭。”

刘备闻言，面不改色，反而笑容更添几分温煦，他轻轻摇头，话语间透露出一种超然物外的豁达：

“先生此言差矣，世间万物，皆为人所用，马亦不例外。谋事在人，成事则在天命所归。我心怀坦荡，行事光明磊落，问心无愧于天地，又何惧区区一马之妨？”

单福闻言，眉头微皱，似有所思，旋即展颜笑道：

“主公所言极是，此乃天意弄人，却也非无解之局。吾有一策，或可扭转乾坤，化险为夷。”

刘备闻言，眼中闪过一丝期待，他躬身行礼，言辞恳切道：“愿闻先生高见。”

单福轻摇羽扇，缓缓道来：

“主公心中若有积怨之人，不妨将此马赠予彼人，待其承受过这命中一劫，主公再行驾驭，自然可保无虞。”

刘备闻听此言，面色微变，语气恳切道：

“先生新投麾下，本应指引我以坦荡正道，共谋天下大事，而今却教我行那暗含算计、损人益己之举，备心中实感不安，此等做法，与备之仁德之道相悖，实难遵从。”

徐庶闻言，含笑拱手道：

“久闻使君仁德之名，如雷贯耳，然未见其实，故此番冒昧以言相试，实属唐突，还望使君海涵，莫怪在下无礼”

刘备闻言，神色转缓，亦起身回礼，言辞谦逊：

“备才疏学浅，何敢妄称仁德，更不用提将此等虚名加诸百姓之身了，但求先生不吝赐教，引领备于治世之道，方不负百姓之期盼。”

徐庶笑道：

“我自颍川远道而来，沿途听闻新野百姓传唱：‘新野有牧，刘皇叔至，民安物阜，乐土一方。’此非正是使君仁德广被之明证乎？”

刘备闻言，心中涌起一股暖流，遂郑重其事，躬身行礼，拜徐庶为军师，并委以重任，调遣训练本部兵马，以期共图大业，造福苍生。

另一边，墨焱自领弓弩兵三千，辅以精锐步卒四千，驻扎于襄阳城中，与那传说中的武圣关羽隔城相望。

“禀将军，斥候已携敌军营地布防图归来。”

哨兵的话语中带着一丝不易察觉的紧张，将那份沉甸甸的地图恭敬地呈于墨焱面前。

墨焱轻启薄唇，嘴角勾起一抹意味深长的冷笑，那笑容中既有对情报的轻蔑，又藏着不为人知的深邃谋算。

虽说他名义上是来与刘备军对峙的，但他目前可没有和刘备正面交锋的想法，更何况他手上的将领不过只有周泰和蒋钦，与对面那位历史上威震华夏的关羽相比，显然不可同日而语。

“传令下去，我军按兵不动，先观察一下敌军的动向。”

关羽之营，犹如一把悬于襄阳之上的利剑，其锋尖距城不过咫尺之遥，三十里地，对于虎狼之师而言，旦夕可至。

城内不过七千兵马，面对关云长麾下雄兵，直面硬撼，无异于以卵击石，胜算渺茫。

因此，墨焱便想着诱敌深入，待关羽大军因久攻不下而士气渐衰之时，再行雷霆一击，反守为攻，逆转战局。

而此计得逞的关键，其微妙之处，全在于营造一幅襄阳城岌岌可危，易取难守的假象。

“另，传令至伙房，自今日起，缩减灶台之数，改以巨瓮代灶，烹煮军食。”

传令兵闻言，面露疑色，却也知分寸，小心翼翼地问道：

“末将虽知将军智谋过人，但还是要斗胆一问，此减灶之举，其意何在？”

墨焱微微一笑，解释道：

“我军深居城中，人数虚实，对敌而言，犹如雾里看花。关羽若窥见炊烟稀疏，或许会误以为我军士气低落，乃至撤兵他处，如此，其防备之心自会松懈，正是我等所盼之机。”

传令兵闻听此言，心头豁然开朗，犹如拨云见日，眼中闪烁着激动与敬佩的光芒，他情不自禁地赞叹道：

“将军用兵如神，果然是名不虚传，今日得见将军用兵之妙，实乃三生有幸，受益匪浅······”

墨焱焱轻轻抬手，那动作中带着不容置疑的威严，打断了传令兵那滔