这李元昊的确是死要面子之人。”

矮个宋使道：“与此同时，我大宋还决定在保安军和镇戎军的安平皆设置两处榷场，恢复了双方贸易往来，但禁止西夏售卖青盐。宋夏和平维持不到二十年，到仁宗皇帝嘉佑年间，西夏再次犯边，我大宋朝廷迫于无奈，则停止岁赐。神宗皇帝以后，宋夏和战无常，庆历和议往往难以落实。本官以为这‘庆历和议’与‘庆历新政’实乃如出一辙，皆昙花一现，名存实亡。”

张叔夜叹道：“西北时战时和，西夏的马匹由此很少售卖给我大宋了。我大宋想要购买马匹，只好去辽国想办法，或从西南的大理国颇费周折。吐蕃与西夏沆瀣一气，想要从吐蕃买马也难上加难。”种浩、种溪面面相觑，想起种家军的马匹，不觉神情肃穆，嘘唏不已。

张明远寻思，我大宋的确缺马，不缺驴。驴在东京在长安屡见不鲜，不过马恐怕行军打仗才会有，何况是汗血宝马。自汉唐两代至今，便是中原将领梦寐以求的罕见之物。费无极寻思，西夏在怀德军用兵，种家军每次都不能斩杀大将，也是因西夏人骑的烈马疾如风雷，只能眼看着西夏人逃之夭夭，却没有办法。如若设计打败西夏将领获得了汗血宝马，种家军就像是得了奇珍异宝一样，颇为喜笑颜开。

夜幕降临，西夏国都兴庆府城中也是灯笼高挂，喜气洋洋。此处夜景虽无东京那般繁华辉煌，但在异国他乡，能见如此盛景，张叔夜等人倒是倍感亲切和意外了。塞上就是塞上，虽是暮春之际，可春寒料峭，天气说变就变，令人捉摸不透。不多时风沙不小，城中街道便没了人烟，都回家紧闭房门。张叔夜等人被告知风沙来袭，只好掩住房门，和着呼呼地黄风，宋使们在馆驿中进入了梦乡。

次日连着风沙，张叔夜等人只好在馆驿歇息，出不了门，兴庆府灰蒙蒙一片，漫天土黄，街市上也没有人出没。张明远和费无极只好同种浩、种溪在馆驿看书、作画，谈笑风生。又过一日，兴庆府，阳光明媚，一派好风光。原来半夜降雨，早将风沙按在地上，动弹不得，雨水冲刷后，空气清新。

张叔夜、张明远、费无极、种浩、种溪与宋使们起身后，便到大街上去了，只见，大街之上，已陆续熙熙攘攘起来，宋使团在此漫步而来，卖品之多，令人惊叹：青稞、大麦、稻米、荜豆尽皆于此。街市之盛，让人感慨：茶肆、酒楼、客栈、商铺，人头攒动。

“哎，来看一看，瞧一瞧啦，啊，回鹘宝马，雄烈康壮，日行千里了。”一商贩吆呵道。他的一副着装，显然是西州回鹘之人，白色羽毛插在尖角帽上，随着脑袋轻轻摇曳。还有一伙计，自然是手下。张明远过去问道：“你这可是回鹘宝马？”看了又看，啧啧称赞。“你们莫非中原人士，这般打扮乃是宋朝人了。”商贩问道。

张明远笑道：“看来，你是到过中原的，你一个回鹘人，如何到此贩马？”那人笑道：“果然好眼力，嗯，不错。我实乃回鹘人，夏王乾顺对于异国而来的商人，甚为体恤。他对外商以及与他国间的货物往来颇为优待，也多有鼓励，我等故而可以到来。”

费无极问道：“原来如此，那我们大宋与他设榷场，为何西夏还要进攻我大宋呢？”回鹘人摇摇头，欲言又止。种浩摇摇头，道：“这个嘛，便不得而知。”种溪看向张叔夜，道：“还望大人赐教。”张叔夜笑道：“榷场归榷场，交往归交往，作战归作战，此乃国与国间之事。我等如何明白，好了，走吧！”言毕，余众尽皆离去。

那吐蕃人摇摇头道：“看来，此些人，是大宋朝廷的人。”契丹人道：“他们莫不是大宋来议和的使节？”“嗯，应该是吧！”回鹘人道。说话之际，只见，张叔夜、张明远、费无极、种浩、种溪等人已走出老远去了。

他们刚一回馆驿，西夏礼官焦彦坚便迎上前来，笑道：“张大人，你们昨晚歇息的可好？”拱手一笑。“承蒙礼官关照，甚好，甚好。”张叔夜回应道。

西夏礼官焦彦坚便道：“我主今日有请，请诸位宋使们到王宫去。你们且先准备，我在馆驿外等候，先行告退。”张叔夜道：“好，我们马上便来，有劳礼官了。”言毕，那西夏礼官便迈着八字步，威风凛凛之际，昂首挺胸走了出去。

费无极疑惑道：“张大人，这莫不是乾顺他又变卦了不成？”“我看不会，乾顺绝非变卦之人。”张明远道。“此言差矣，据说党项人一惯反复无常，如之奈何？”种浩道。

“是啊，乾顺果然骄滑，我等不得不防。”种溪道。张叔夜