里，今日还有应酬。你小子还真是有骨气，是个经商的料。以后怕是能发达了。’张小宝忙道：‘您这不是说笑话了，我这是小打小闹，没什么发达之说，只是混口饭吃，如若徐老爷能栽培抬举，想必会有发达之日。我们乡下里舍的一年到头哪里那么容易，像我们苦上一日，还不如你们府里丫鬟婆子们零用的碎银子多呢，您说是也不是？’ 徐老爷忙道：‘你小子油嘴滑舌，会说话。得了，老爷我还去翠花楼喝酒去，不跟你闲扯了。回头送几个好的西瓜到我府上就行了。’张小宝喜笑颜开笑道：‘那是自然，徐老爷放心便是，保准又大又甜。’正说着，那徐老爷大摇大摆摇着扇子已步出老远了。”

费无极追问道：“后来如何？”张明远也来了兴致，看向张员外，目不转睛。

张员外道：“正在此时，一个老太太问道：‘小子，你在傕场算是常客了，榷场里头是咋回事？’张小宝忙道：‘小商人十人结一保，每次携一半货物到对方榷场交易。大商人如果知道了就扣留了下来，等着对方商贡前来。榷场商税是官府一笔不小的收入。还有官牙人评定货色等级，兜揽承交，收取牙税。之前热闹非凡，如今便不大好了。契丹人来的时候，买我的农货，像是土豆、大豆、葵花、香料、茶叶、蔗糖、丝绸，我也贩卖他们的牛羊、骆驼、皮货、药材、珠玉、青盐、白盐。过去买卖算是不错，如今倒是不行了。’一个汉子叹道：‘听说，这榷场要关门了？’张小宝忙道：‘谁说不是，已传开了。’老太太叹道：‘那你还来卖西瓜？契丹人都走光了。’张小宝摇摇头忙道：‘这便是挨天过日子了，有什么法子。如今契丹人不来，可榷场也没有闲下来，我想朝廷是要撤榷场的，怕是官家老爷们还是顶着上面在运转着榷场哩！租税可是一笔不小的收入，他们哪里肯放过。’正说着，只听的是，呵呵笑声从对面的楼宇传了出来。汉子忙问其故，张小宝说道：‘是一个说书的老头，在这酒楼上逗大家乐呢。’随着张小宝的话语，汉子放眼过去，果然是个酒楼。雕梁画栋，古朴大气。二层有一黑漆匾额，上书四个绿色大字：雄州酒楼。汉子笑道：‘我也去凑凑热闹。’说着便往酒楼去了。老太太忙道：‘我和儿子约好的，怕是他等着急了。’那老太太也慢慢的走了，转过酒楼的拐角不见了踪迹。”

听到这里，张明远猜想，接下来必定有什么故事，就聚精会神的听着。费无极见状也仔细听着，两人不敢作声以免打扰张员外的话语。

张员外道：“再说，那汉子上了酒楼二层，只见，一个老头在说话，他姓李，从外乡逃难而来在这里多年了，人们叫他老李，身着灰布衣，虽然皱纹布满额头，但却精神十分矍铄，言谈举止竟不像个七十开外的老头儿，倒像个不过五十的壮年汉子了。几个老头坐在窗边，两个茶壶，一把扇子。几个汉子也一起听的津津有味。只听的是，那老李说道：‘大伙不要嫌我老头说的不好，不过是一些先朝的旧闻遗事罢了。话说那杨家将是英勇无畏，七尺男儿个个是顶天立地的英雄豪杰。尤其是那杨业，已是年老体衰可也老骥伏枥，志在千里了。他扬鞭东指，跨马而去，手握偃月大金刀，舞的好生了得，把个辽人杀的血流成河，哭爹叫娘。’正在言语之际，一个个拍手叫好。就在此时，一团云朵移过把太阳遮住了，天色阴暗了下来。一个书生忙道：‘怎么天色暗了下来？’一个老太太忙道：‘看，有乌云了。怕是要下雨了，我得回去了。’说着便慢慢的走了。几个老头笑道：‘来，喝口茶，润润嗓子。’说着倒了一杯递了上去，老李忙道：‘多谢，多谢。’说着便接了过来呡了一口，叹道：‘杨业固然老当益壮，身手不凡不减当年，可是最终还是全军覆没了。’一个老头叹道：‘可惜，可惜。’老李忙道：‘此言不差，不过可惜的却不在这里。’此时此刻，一个公子哥从里间出来了，他握着扇子抚掌称好。公子哥仪表堂堂，衣着华丽，忙道：‘老人家说的好啊，那么可惜什么，但说无妨。如此精彩难得了。’老李叹道：‘不说也罢，所谓可惜不过是一厢情愿了，如今还是莫谈国事的好，否则被人抓住了把柄，落得个诽谤朝廷之罪，岂不是得不偿失了，罢了，罢了。’说着老李便慢慢的背起布袋下楼去了。公子哥原形毕露骂道：‘妈的，这个老东西果然厉害。眼看快要上钩的鱼又给跑了。气煞我也！’那个仆人赶忙上前捂住了公子哥的嘴，又急匆匆把他拉进了里间，忙道：‘如此不就暴露了。’公子哥正欲发火，那厮赶忙对公子哥耳语了一番，公子哥立刻便转怒为喜了。他们匆匆忙忙出来，结果人都早已离开了，公子哥气急败坏把个凳子一脚踢