堆满了笑容，放下手里的活计，撩起围裙擦了擦手，“快屋里坐！老头子，锋哥儿来了！”

老村长抬起头，看到陈锋，也露出了慈祥的笑容，颤巍巍地要站起来：“锋哥儿啊，快坐。”

“王爷爷您坐着。”陈锋连忙上前扶住老人，自己也拉过旁边一个小凳子坐下。

王氏端来一碗水：“家里没啥好茶，锋哥儿喝口水。”

“谢谢奶奶。”陈锋接过碗，喝了一口，放下碗，看着老村长，“爷爷，弘飞叔呢？”

“去地里了。”老村长用木棍指了指田地方向，“春耕了，一刻也耽误不得。找他有事？”

“不是找弘飞叔，是找您。”陈锋正了正神色，“爷爷，之前跟您提过，担心北元南下，村子不安全的事。我跟叶侯爷说了，他答应帮忙。”

老村长浑浊的眼睛亮了一下：“侯爷怎么说？”

“侯爷答应，可以帮咱们村的乡亲们送家书。”陈锋说道，“您老受累，帮忙统计一下，谁家有信要寄，寄给哪里的亲戚。把信都收上来，统一交给我，我转交给侯爷。他会派人用最快的速度，把信送到收信人手里。如果……如果真有亲戚愿意收留，或者有地方可投奔，侯爷还能派人护送他们安全过去。”

老村长静静地听着，脸上的笑容慢慢敛去，取而代之的是一种深深的、复杂的情绪。他沉默了良久，才长长地叹了口气，手中的木棍无意识地在泥地上划拉着。

“锋哥儿啊……”老村长的声音带着岁月的沙哑，“你……这是要走了吧？”

陈锋一怔。

老村长抬起头，布满皱纹的脸上带着了然和一丝不易察觉的伤感：“当初，你把豆腐、酱油那些金贵的方子，毫无保留地教给全村人，我就知道，这清河村，留不住你了。你是潜龙在渊，早晚要飞上九天的。只是……老头子我没想到，这一天，会来得这么快啊……”

他伸出枯瘦的手，掰着指头算着：“从你……从你打虎之后，带着大伙儿做豆腐、打山匪、请侯爷……这才……这才不到半年吧？半年呐……”

一旁晾衣服的王氏也愣住了，手里的衣服掉回了盆里都没察觉，惊讶地看向陈锋：“锋哥儿，你……你要离开清河村了？这……这么突然？”

“没！”陈锋连忙摇头：“奶奶，不是现在就走。我暂时还不会离开。总要等到……等到乡亲们的信有了回音，等大家伙儿都有着落了，安顿好了，我才能安心离开。”

“唉！”老村长又是一声长叹，“锋哥儿，是咱们清河村……拖累了你啊！”

“王爷爷，您千万别这么说！”陈锋心头一紧，立刻反驳道，“清河村是我的家！这里的每一位叔伯婶娘，都是看着我长大的亲人！没有清河村，没有乡亲们，就没有我陈锋的今天！我做的这一切，都是心甘情愿！何谈拖累？”

他握住老村长粗糙干枯的手，眼神恳切：“我陈锋能有今天，能得叶侯爷看重，靠的是什么？是乡亲们信我，帮我！没有大家伙儿齐心协力，光靠我一个人，能挡住山匪吗？能把豆腐作坊办起来吗？没有大家，我陈锋在侯爷眼里，也不过是个有点小聪明的村夫罢了！”

“所以，”陈锋坚定地说道，“帮乡亲们找条安稳的后路，这不是拖累，这是我陈锋该做的事！是我对家的责任！”

老村长看着陈锋眼中那清澈而坚定的光芒，感受着他手上传来的温热和力量，浑浊的老眼里渐渐泛起了水光。他反手用力握紧了陈锋的手，嘴唇哆嗦着，半天说不出话来。

王氏在一旁听着，也忍不住撩起衣角擦了擦眼角。

“好孩子！好孩子啊！”老村长用力地拍了拍陈锋的手背，眼眶有些湿润，“你有这份心，爷爷……爷爷替全村老少，谢谢你了！”

他深吸一口气，努力平复着情绪，眼神变得异常郑重：“锋哥儿，你放心！这事，包在爷爷身上！我这就去挨家挨户问！保证把每一封信，都收得妥妥当当！”

他顿了顿，看着陈锋的脸庞，仿佛要将他的样子刻进心里：“你尽管去！去京城！去闯你的天地！不用再为村里的事分心，更不用觉得亏欠了谁！清河村永远是你的根，这里的乡亲，永远都是你的亲人！你在外面闯出了名堂，就是给咱清河村争光！”

“你记住，无论你飞得多高多远，累了，倦了，想家了，清河村的大门，永远为你开着！”

王氏也拉着陈锋的手，语重心长地说：“是啊，锋哥儿，你这孩子，心眼实！总想着咱们！可你也有你的前程！别被咱们村子给绊住了脚！只管去，不用顾虑！”

陈