,铅粉霜米都被挑出来埋了!"
"放屁!"为首的牧民挥舞着染铅的羊骨棒,"我家娃子吃了你们的米,现在还在吐黑水!"人群中响起阵阵附和,有人抛出燃烧的铅粉球,引燃了粮仓顶棚的干草。伍长皱眉,闻到空气中混着的沉水香——那是谢府用来掩盖铅粉味的西域香料。
"都给我住手!"伍长突然扯开衣襟,露出心口狰狞的刀疤,"这道疤是十年前为救铁尺郡的老额吉挡的马贼刀!我伍长在漠北喝了十年马奶酒,吃了十年手抓肉,会用毒米害你们?"人群顿时安静,有牧民认出他腰间的狼首刀:"是伍头!当年救过咱们部落的伍头!"
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趁此机会,小顺带人抬出几筐发霉的铅粉霜米:"大家看!这些米都长了黑毛,真正的腐正粮在这儿!"他掀开另一筐,里面是金黄的粟米,"谢府把毒米混进粮仓,就是要逼你们反铁尺会!"
【未时初·江南腐正医馆】
江南腐正医馆的木门吱呀作响,青禾转动轮椅绕过药柜,空气中弥漫着刺鼻的铅粉味与沉水香混合的气息。老算盘坐在柜台后,面前堆着厚厚的医案,每一页都写着"咳血腹痛"等字样:"青女史,今日又收了三十七个铅粉中毒的百姓,可咱们的贪银解药只剩下三剂了。"
青禾望着空荡荡的药柜,指尖抚过父亲的《铅毒论》手稿,稿纸上有多处被水浸过的痕迹:"贪银矿都被谢府把控着,西域商路又断了,巧妇难为无米之炊。"她翻开手稿最后一页,父亲用朱砂写着"铁尺泉稻种可抗铅毒",字迹力透纸背,"当年父亲想推广铁尺泉稻种,却被谢府诬陷为'妖术',如今看来,这或许是唯一的活路。"
虎娃抱着一袋稻谷推门而入,小脸冻得通红:"青姑姑,这是漠北的老牧民送的稻种,他们说用铁尺泉水泡过,不怕铅粉霜!"青禾接过稻种,用断尺剖开米粒,里面果然没有铅粉痕迹,稻芯呈淡金色,隐约可见铁尺形状的纹路。老算盘惊呼:"青女史,这稻种的铅含量比寻常稻低九成!"
【申时三刻·京都御花园】
御花园的石碾子旁,谢明砚撸起衣袖,亲自碾磨铁尺泉稻种。石碾子吱呀作响,碾出的米浆泛着淡淡银光,虎娃蹲在一旁,用平安绳编成小筛子,筛去米里的铅粉颗粒:"陛下,老算盘说铅粉霜遇热就化,就像冬天的雪。"
谢明砚望着天际的铅云,想起西域商人的密报:"谢府在漠北私建铅粉炉,将矿渣磨成霜,混在雪里往下撒。"他握紧碾子把手,掌心磨出血泡:"铅粉怕火,贪官怕百姓,只要咱们把铁尺泉稻种推广开,谢府的阴谋就不攻自破。"
司礼监太监呈上青禾的密信,信中夹着一小块灰黑色矿石:"陛下,这是青女史用重金从谢府矿奴手里换来的贪银矿样,她说若能炼出贪银,便可制解药。"谢明砚望着矿石,忽然想起母后教他辨认矿石的场景:"贪银生于铅粉矿脉,却能克铅毒,这或许就是腐正之道的玄机。"
【酉时正·漠北互市关】
漠北互市关的城楼下,伍长用狼首刀挑开谢府商队的粮袋,里面装的竟是混着铅粉的麸皮,麸皮中还掺着几枚铁尺莲花纹铅粉。商队首领冷笑道:"伍大人,这是喂牲口的料,莫非你要抢?"
伍长抓起一把麸皮,闻见熟悉的沉水香:"谢府好手段,用牲口料换百姓的粟米,再往腐正粮里掺铅粉霜,两头赚黑心钱。"他忽然听见远处传来驼铃声,一队西域商队缓缓驶来,领头的商人掀开毡帐,露出腰间的三瓣莲纹银饰。
"伍大人别来无恙?"商人抬手施礼,语气带着试探,"我们有贪银矿,想换你们的铁尺泉稻种。"伍长的刀瞬间抵住对方咽喉,刀刃映着商人眼底的惊恐:"谢府余孽,还敢来试毒?"商人慌忙掏出西域王庭的金印文书:"我们是被逼无奈,谢府垄断贪银,断了我们的活路啊!"
【戌时·天下腐正局】
江南的腐正稻田里,青禾指挥百姓用铁尺泉水泡种,老算盘举着验银戥子来回奔走:"泡足三个时辰,铅粉霜自己就掉了!"陈大郎挥舞着新铸的贪银镰刀,刀刃刻着"腐正"二字:"乡亲们看好了,这稻种秆子粗、穗子大,铅粉霜一沾就化!"百姓们围拢过来,有人捏起稻种放在嘴里嚼,脸上露出惊喜:"真没苦味!"
漠北铁尺郡的粮仓前,伍长将谢府的莲花旗撕成布条,用来缝制粮袋:"大家听着,这些袋子里装的是铁尺泉粟米,饿了就吃,别省着!"牧民们捧着粮袋痛哭,一位老妇人颤巍巍地握住伍长的手:"伍