时四刻·金銮殿丹陛
阳光照在新揭的金榜上,"徐景年"的名字突然渗出血纹,显形出"赵二狗"的真迹。观礼的寒门士子发出惊呼,谢明砚跃上丹陛时,看见德妃兄长正举着"贞"字印准备盖向榜单。
"住手!"冬儿的刻刀飞旋而出,钉在"贞"字印中央,"你们盖掉的不是名字,是人命!"
德妃兄长的佩剑劈来,却被苏枕雪的银线缠住。谢明砚趁机打开活字盒,将辨伪草汁泼向金榜,每滴汁液都显形出一个被顶名者的乳名:"张狗剩刘铁蛋"...
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"看这金榜!"他的声音盖过钟鼓,"这些用蓝艾香粉写的名字,底下都是寒门子的白骨!徐阁老、德妃,还有当今陛下..."他摸出德妃的金镯子,"他们用'贞''德'二印织成罗网,把我们的人生刻成活字,让我们永远做他们的墨渣!"
殿内哗然。吏部尚书颤抖着接过陈三的算珠串,每颗珠子显形出一桩顶名案的细节。冬儿爬上金榜,用母亲的刻刀刻下"冬儿哥",笔画间渗出的蓝艾汁,竟在榜纸背面显形出太学博士的血诏:"德妃鸩杀先太子,篡立幼帝,后又参与鸩杀先皇事件……."
德妃兄长突然暴起,剑刃刺穿了冬儿的肩膀。"冬儿!"谢明砚扑过去抱住她,看见她咬着牙将刻刀按在"赵二狗"的名字上,鲜血浸透榜纸,显形出济川驿大火的全貌。
"谢哥哥...刻..."冬儿的声音微弱,却带着笑意,"用我的血...给哥哥们刻碑..."
谢明砚的刻刀深深扎进金榜,刀刃刻穿纸背,在汉白玉阶上刻下"赵二狗"三字。辨伪草从地底疯长,缠绕金榜,每片叶子上都映着寒门士子的脸。德妃兄长的剑停在半空,望着辨伪草叶上自己女儿的名字——原来他也曾为保功名,顶掉过寒门才女。
"这是天谴!"观礼的监生们撕去青衿,露出底下的辨伪草刺青,"还我真名!还我生路!"
谢明砚抱起冬儿,望向紫禁城的琉璃瓦。辨伪草的紫芒已爬上檐角,在"正大光明"匾上显形出"鉴"字。他知道,这场用血泪刻就的抗争,才刚刚开始。而他的刻刀,将永远属于寒门,属于那些曾被碾碎却依然发光的灵魂。
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