慈宁宫。/x?i`n_k′a!n-s′h!u?w,u..*c^o,m_

殿宇深沉，梁柱间的每一寸木料，都仿佛被数百年的光阴浸透，散发着一股挥之不去的阴翳。

上等的龙涎香自三足金炉中升腾，青烟如缕，却像是被无形的墙阻隔，始终融不进这凝固如琥珀的空气里。

当朝太后李氏，正由她的胞弟，承恩侯李良殷勤地搀扶着，慢条斯理地修剪着一盆墨兰。

她的指间，捏着一柄小巧的鎏金花剪。

“咔嚓。”

一声清脆的断响，一片早已失了生气的枯叶，应声而落。

太后的动作干净利落，眼神里没有半分对花草的怜惜，只有对一切枯萎、衰败之物的，近乎本能的漠然。

承恩侯李良那张被酒色掏空的脸上，此刻却写满了无法掩饰的焦灼与怨毒。

他将声音压得极低，仿佛怕惊动殿外某个无形的幽灵。

“姐姐，您听说了吗？”

“如今这京城内外，街头巷尾，都快只知有贤后，不知有太后了！”

他的声音里淬着毒，也带着一丝难以掩饰的恐慌。

“盐铁改制，何等泼天的大事！陛下竟将首功，堂而皇之地记在了那宁家小丫头的头上！”

“如今满朝文武，谁见了她不是交口称赞一句‘皇后贤德，国朝之幸’？我们李家，倒快成了外人！”

太后停下了手中的动作。￠搜_搜.小·说·网, !更/新,最,快^

那张保养得宜、看不出真实年岁的脸上，依旧平静如一泓深不见底的古井。

“何止是皇后。”

她淡淡开口，声音平稳得没有一丝波澜，却让李良感到一阵刺骨的寒意。

“那个叫沈卓的户部侍郎，还有那个叫赵龙的锦衣卫疯狗，哪个不是她‘慧眼识珠’举荐的？”

“如今，户部的钱袋子，新设的钦差司刀把子，都快成了她宁家的天下。”

太后缓缓转过身，目光幽幽，像是在看自己的弟弟，又像是透过他，看到了某些更遥远的东西。

“长此以往，这后宫，乃至这前朝……哪里还有我们李氏一族的立锥之地？”

“铛！”

太后将手中的鎏金花剪重重丢进银盘，发出一声极其刺耳的脆响。

暖阁内的温度，仿佛骤然降至冰点。

“哀家乏了。”

她缓缓坐下，重新捻起一串油润的蜜蜡佛珠，眼帘低垂，遮住了其中所有的情绪。

“是时候，教一教我们这位风头无两的贤后。”

“什么叫尊卑。”

“什么，才是这紫禁城里，真正的规矩了。”

……

与此同时，坤宁宫内。

宁白露正临窗而立。\w￠z-s`x.s￠._c-o/m!

“帝之知音”的称号，与新解锁的“七巧玲珑阁”，让她的思维前所未有的清明敏锐，仿佛能洞穿人心，看透事物表象下盘根错节的联系。

“文伐之策”的成功，为她带来了海量的凤仪值与朝野的赞誉。

更重要的，是何岁那愈发宠溺与依赖的眼神。

那眼神让她明白，自己正走在一条正确的道路上，一条足以与他并肩，俯瞰这万里江山的道路。

但她没有沉浸在喜悦中。

越是身处高位，她越能感受到那些来自暗处的、冰冷的注视。

尤其是，来自慈宁宫的方向。

那位母后，绝非善类。

她像一头蛰伏在深宫中的雌狮，看似年迈，却依旧掌握着这片权力猎场中最古老、最致命的规则。

过去，自己只是个无足轻重的傀儡皇后，她可以无视。

但现在，自己这柄由陛下一手磨砺出的利刃，已经锋芒毕露，甚至开始触及前朝的格局。

她，挡了别人的路。

与其被动地等待对方出招，不如主动走上前去，试一试那潭水的深浅。

“备轿。”

宁白露收回目光，声音平静而坚定。

“本宫要去慈宁宫，给母后请安。”

凤驾的仪仗，自坤宁宫而出，一路往慈宁宫行去。

宁白露能清晰地感觉到，周遭的空气都在发生变化。

越靠近慈宁宫，那些宫人投来的目光就越是冰冷、审视，充满了毫不掩饰的排外与疏离。

这里，是太后的领地。

坤宁宫的凤驾，在这里，仿佛也矮了三分。

慈宁宫的暖阁