下可没话说了吧？"

李世民搁下笔，望着这位曾在玄武门横槊立马的猛将，如今发间竟别着和田玉簪："昔日黑煞神，今日霓裳客？"

"陛下有所不知！"尉迟敬德凑近御案，袖口滑落露出缠着金丝的炼丹炉纹样，"征战时铠甲裹身，汗臭混着血腥味，再好的绸缎也穿不出滋味。

如今太平盛世..."他压低声音，神秘兮兮道，

"臣还得了昆仑奴进贡的石伞散，吞服后浑身通透，仿若羽化登仙！"

李世民摩挲着御案上的螭纹镇纸，忽然正色："听说你想告老？"

殿内空气骤然凝滞。尉迟敬德垂眸望着自己绣着缠枝莲的皂靴，忽展眉大笑：

"陛下英明！如今文治为纲，臣这粗人连奏章都看不懂，留着也是误事。况且..."他瞥向阶下侍立的李承乾，"侯君集能征善战，太子殿下更是龙章凤姿，大唐江山何愁不稳？"

，！

"你是想朕也学你，炼丹修仙？"李世民突然起身，龙袍扫过案上堆积的边塞急报。

尉迟敬德扑通跪地，纱袍下摆散开如苍白莲花：

"臣斗胆谏言！陛下半生征战，该享享清福了。

若肯放权..."他猛然抬头，目光灼灼，

"后世史书定会大书特书——千古一帝，功成身退！"

死寂中，李世民忽而抚掌大笑，笑声惊飞檐下白鸽：

"好个尉迟敬德！朕准你每月只上朝两次！"

待那袭白影飘然远去，李世民的笑意瞬间凝固。

他转向李承乾，看着儿子刻意挺直的脊背，以及那道藏在蟒袍下微微跛行的左腿："听闻你近日荒废课业？"

"儿臣知错！"李承乾慌忙叩首，额间沁出冷汗，"儿臣日夜研读《中庸》，明日便呈御览！"

他偷瞥父皇阴沉的面色，补充道："还习练了《六韬》阵法..."

"阵法？"李世民突然冷笑，抓起案上弹劾奏章甩在地上，"杜正伦说你与称心彻夜歌舞，可有此事？"

东宫演武场暮色四合，李承乾握着马鞭的手青筋暴起。

杜正伦的谏言还在耳畔回响："魏王李泰的《括地志》即将成书，陛下每日都要翻阅..."

他望着天边如血残阳，突然挥鞭抽向枣红马："备马！本太子要去城西校场！"

"殿下！"杜正伦拽住马缰，"陛下已明示太子之位非不可废！"

李承乾勒住马，靴底碾过碎石发出咯吱声响。晚风卷起他的披风，露出腰间半露的断玉——那是玄武门之变当夜，李世民亲手为他系上的护身符。

"读书？"他突然大笑，声线带着破锣般的沙哑，"书能教我怎么守住太子之位吗？"

暮色渐浓，东宫的宫灯次第亮起。

李承乾望着自己在青砖上被拉长的影子，恍惚又看见父亲当年在渭水之畔单骑退敌的英姿。

马鞭重重抽在石柱上，惊起满树寒鸦，他咬牙低语：

"我偏要让所有人看看，瘸子也能坐稳这江山！

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