，像极了她此刻崩裂的心。

薛绍被推入天牢时，铁门“哐当”一声落锁，将最后一丝天光挡在门外。稻草堆里泛着霉味，混着远处传来的呻吟，让他想起太平公主府里的熏香——那时她总说，他身上有书卷气，比宫里的龙涎香好闻。

牢卒遵令断了他的饮食，第三日时，喉间已干得发疼。他靠着石墙坐下，指尖无意识地在墙上划着——划太平公主的笑，划他们成婚后共赏的长安月，划兄长薛顗最后一次见他时欲言又止的神情。忽然想起武曌在含元殿说的“断其饮食”，忽然懂了那不是惩罚，而是警告：警告太平公主，皇家的姻亲，从来都要与“忠”字绑在一起，容不得半分牵连。

当太平公主哭着跪在武曌面前时，殿中的铜鹤香炉正飘着袅袅青烟。“母亲，薛郎他从未参与谋反！”她的额头磕在青砖上，发出闷响，“求您看在女儿肚子内还怀着孩子的份上，饶他一命……”

武曌看着女儿额角沁出的血，忽然想起自己初为人母时，也曾在襁褓前许下“护你周全”的诺言。但此刻，她指尖抚过龙椅上的蟠龙纹，只淡淡道：“薛顗谋反，按律诛三族。念他是驸马，留他全尸，已是天家恩义。”她忽然抬眼，目光落在女儿鬓边未簪完的步摇上，“太平，你该明白，这天下间，最靠得住的从来不是姻亲，是权力——就像这香炉，没了香火，便只是块冷铜。

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