来吗？”

“哦，那当然。”

饭煮好了，我们立刻狼吞虎咽吃起来。吃太重要了，我们吃得太专注了，乃至于不再说话，连最后一点残羹都消灭了，我们也没有说一句话。吃完饭后，他说：“喂，但愿我的猜测没错。你会……你肯定会原谅……”

“原谅你直言不讳吗？”我说，有些事情我终于明白了，“当然我会原谅的，瑟尔瑞姆，说实话，你怎么会怀疑呢？你知道我可没有什么面子观点。”他给逗乐了，但依然若有所思。

“为什么，”他终于开口了，“为什么你是独自前来？——为什么只派你一个人来呢？现在一切都将取决于飞船是否到来。为什么对你，对我们来说，事情变得这么困难？”

“这是艾克曼的习俗，自有它的道理，尽管我开始怀疑我是否懂得这些道理。我想，正是为了你的缘故，我才孤身一人而来，孤立无助，十分脆弱，因此我自身不可能构成威胁，不可能打破平稳，我不可能是侵略者，而仅仅是信使。但还有别的原因。我独自一人，不可能改变你的星球，但却可能被它改变。独自一人，我不仅讲述，而且还必须倾听。独自一人，我最终可能建立的关系，不是冷冰冰的，也不仅仅是政治的，而是具有个人色彩的人情味的，与政治无关。不是我们与‘他们’，也不是‘我’与‘它’，而是‘我’与‘你’，不是政治的，不是实用主义的，而是神秘的。在某种意义上，艾克曼不是一个国家联盟，而是一个神秘主义者的联盟，它认为万事开头至关重要，开始的手段至关重要。它的信念与另一种认为目的决定手段的信念截然相反，因此，它是通过奥妙的途径、缓慢的途径、奇异而又冒险的途径，一步步前进，颇像进化论，在某种意义上进化