此时，埃夏姆很慎重地说：“因为有人在草屋里面发现一把类似凶手使用的椅子，上面沾有血迹，所以我认为凶手一定有两个人以上，而且是相当魁梧的男人，因此，他们利用椅子将尸体绑在图腾往上应该不是一件难事才对。′幻!想,姬· *埂′辛`最\筷-”

“椅子是在哪里找到的呢？”埃勒里用怀疑的口气讯问着，“是那个草屋吗？”

“是的。凶手用完以后，再将椅子放回去！应该不会有错。而且，在草屋中还有许多线索！埃勒里先生，你一定很感兴趣。”

“我想有个东西一定可以吸引你。”波恩警官这时走过来，突然打断他们的谈话，“就是这个。”说着，从口袋中拿出一个小小的红色西洋棋，递给埃勒里。

“哦！这是在哪儿找到的？”

波恩警官答道：“是在图腾右侧附近的碎石地上找到的。”

“你为什么认为这东西很重要呢？”埃勒里将西洋棋子放在指间转动把玩着问道。￠1\9·9\t/x?t,.·c·o,m^

波恩微笑地答道，“第一，从这棋子的外观看来，它并不是遗落在这里很久了。第二，我问过福克斯，他说，昨晚来打扫时，并没有发现这玩意儿。你想，有红色物品掉在这美丽的灰白石子间，能不引人注意吗？所以，我判断这个棋子一定与命案有关。”

埃勒里笑一笑：“嗯！波恩警官，我很佩服你有这种见解，真是不简单。”埃勒里说着，一边把棋子还给警官。

这时，法医开口正嘟嘟囔囔不知道在说些什么。

“怎么啦？”埃夏姆走过来，“发生什么事啦？”

法医以十分强烈的口吻说道：“这真奇怪。你们看……”

大家立刻注视着布拉特笔直僵硬的身躯，就像是座倒塌的大理石像横躺在离图腾柱数尺的草地上。那种充满血迹和怪味道的尸体，除了啤酒肚和衣服之外，尸体的模样几乎与六个月前阿洛约T字形命案的安都鲁·庞完全相似。

医生举起死人的右手。/艘_艘_小^说￠惘′ *追?最^辛,章·劫.在僵硬苍白的手掌上，有一个红色的圆形污点。

法医吼着：“嗯！你们认为这是什么？”拉姆仙法医以得意的口吻说，“依我看-这很像颜料或染料之类的东西。但是……为什么死者的手上会有这玩意儿，我可就一点也想不通啦！”

埃勒里把脸朝向波恩警官说：“看来，你刚才的判断是对的。那个在柱子左侧发现的西洋棋，的确与尸体右手掌上的斑点有关。”

这时，波恩警官突然把那个棋子放在死者的右手掌中，然后说：“事实上，应该是这样。”警官再站起来时，表情却是得意及困惑参半。

埃夏姆检察官在一旁看得很不是滋味，因此摇着头说：“我可不认为这是什么重要线索。你没有去看过布拉特的书房，所以不知道，布拉特似乎在那里下西洋棋，所以搬出很多道具。还有，布拉特死前可能正在下西洋棋，所以，他手里才会有那颗棋子。凶手没注意，将尸体吊上图腾往后，在黑暗中，棋子掉了下来。就是这样。”

“那么，命案是发生在屋子里吗？”埃勒里问。

“不是。是在草屋那儿，有许多线索支持这项判断而闲于西洋棋的由来则十分简单因为这质地不是很好，一经流汗或布拉特的手温，颜色便沾在手上了。”于是，大家都不说话了，一起走向草屋，只留下仍在草地上找寻证物的拉姆仙法医。草屋离图腾柱只有几步的距离，在埃勒里进入矮小的入口前，还特地抬起头看看四周。

“奇怪，屋外怎么都没有电灯呢？”

“凶手一定是使用手电筒。喔！不对！这一定是以在晚上行凶为前提时才能作的假设。”警