埃夏姆打着呵欠说道：“呵！真希望尽快解决这档事，奎因你说那警察在哪儿呀？”

埃勒里把他带到巡警的房间，当他们敲门时，里面传来混浊的应门声。+墈￠书!君` _追!最+薪~彰_结`“谁呀！进来！”两人便进去了，陆登警员仍是大汗淋漓地挺着肥胖的身子坐在椅上——他好像自六个月前，埃勒里来阿洛约拜访他到现在，都未曾离开那张凳子似地。他惊愕地张着口，那张红润而宽阔的嘴露出尖尖的虎牙。

“喔……喔……”陆登用他那双大脚踱着地板大叫，“你不是奎因先生吗？请坐！请坐！你还在追查杀害校长的那个家伙吗？”

“嗯，因为还有脚印的气味可循嘛！”埃勒里微笑着，“我帮你引见，这位和你一样也是法律的执行者，他是纽约州那索郡地区检察官埃夏姆。埃夏姆先生，这位是陆登警员。”

埃夏姆口中念念有词不知在说些什么，但迟迟没有伸出手，警员笑了一下说道：“据说去年纽约大都会发生贪污案，不过，也用不着那么冷淡嘛！”——埃夏姆还是没什么反应——“我说的是真话呀！……奎因先生，有什么指教吗？”

埃勒里想缓和一下这种尴尬场面，因此嘻皮笑脸地说道：“可以坐下吗？我觉得好像已在车上坐了几十个世纪一般。/优_品?暁`税-徃~ /追￠嶵·歆￠蟑_节^”

“请坐请坐！”

三个人各自入座，埃勒里说：“陆登，最近有没有再遇到那个看起来呆呆的山中老人？他叫做彼得爷爷吧？”

“彼得爷爷！嗯，说起来满奇怪的，我已经好几个星期没看见他了。不，其实他也只是偶尔下山一趟。不过，这次却已有两个月没看见他下山来了，看来他上回下山时一定买了许多粮食上去，你可以问巴汉姆。”

“你知道那个老人住在哪儿吗？”

“我想，我知道……可是你为什么要调查彼得爷爷呢？难道你要逮捕他吗？他根本是无关紧要的疯子呀！只不过……”因为埃夏姆皱着眉，所以警员赶紧接着说，“这当然和我无关啦！我还没去过他的小屋——以前曾经有两三个人去那附近，听说那里有许多洞穴，里面住着许多古时候的野人，所以大部分的人都不敢接近那儿，彼得爷爷的小屋就在那种荒凉的深山里面。¨丸,夲?神*栈· +嶵?芯/璋′截-更\薪·快!若是你们独自去，大概找不到。”

“陆登，替我们带路好吗？”埃勒里要求。

“好啊！我想我带你们去应该不成问题。”他一站起来，肥胖的身子摇晃了一下，好似上了年纪的猛犬般，“这件事不可以对别人说吗？”他不经意地问道。

“不能让别人知道。”埃夏姆说，“请别告诉你太太！”

警员不高兴地在口中嘟囔一阵说道：“不用担心，我没有太太。虽然我曾经有过，但她已经去世了……走吧！”警员没有带他们到原先停车的路口去，而把他们领到没有人的巷口，埃勒里要警员及埃夏姆在那儿等着。他自己绕过木造建筑物，很快地跳上跑车，两分钟后车子便开入巷内，三人搭上车，绝尘而去。陆登紧抓着车，把脚安放在脚板上。

埃勒里按照陆登警员的指示，迂回了好几次，才来到山的入口处，那里相当泥泞。

“走里面那条。”他说明着，“车子得停在这儿，我们用步行的。”

“用走的呀！”埃夏姆抬头望着略微险峻的山路，有点担心地说着。

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