，“面对必然要发生的事只好听天由命。即便这个必然是世界末日，我想你也意识到了，咱们的机会……”

“非常渺茫。”

“是的，咱们倒不如保持一个清醒的头脑。逃生的事我们已无计可施，真的。另外一件事……”

“谋杀？哼！”

“怎么了？”埃勒里坐直了，双手抱着膝盖，“无论从哪方面讲，这都是一件正经的——噢，该办的事。你安排的活动引蛇出洞了。”

警官用微弱的声音不知嘟囔了一句什么。

“是的，爸。不要麻木不仁，火的事把咱们弄得六神无主，脑子都不好使了。我从不相信小说里说的所谓‘坚持不懈’那一套，相反我总是怀疑自己的想法一钱不值。不过这里真有些东西……有两件事我必须告诉你。一件是我回到这所房子时看到的。”

老人的眼睛放亮，有了一丝兴趣：“看到？”

“卡罗夫人和史密斯……”

“那两个！”警官欠起身来，眼睛更亮了。

“好多了，”埃勒里咯咯地笑了，“现在才是真正的你。他们在以为没人看到的情况下进行了一次密谈。卡罗夫人向史密斯要东西。史密斯，那个巨猿不肯给，然后她对他说了一大堆气势汹汹的话，他这才把她要的东西给了她。接过来后她把那东西撕成碎片扔掉。那是一张支取现金的支票，签名人是马丽耶·卡罗，碎支票就在我的口袋里。”