我关上了办公室的门。.白*马`书,院? +庚?薪*嶵~全*“我会尽我的力量保护你的。”我说。

“如果你能留下来的话。”他说。

“我为什么留不下来？”我说。

“因为乔迪不喜欢你。”

“乔迪讨厌每个人。”

“除了那个马屁精特利弗。要是我留下来了，而那个马屁精成了我的老板，我发誓我肯定要兽性大发——提着杆Uzi冲锋枪到这儿来，给我自个儿做个业绩评定。”

“我想你是咖啡喝得太多了。”我说。

这一天过得十分漫长，人人都委靡不振。灾难将至的谣言传遍了整个楼层。

在这一天行将结束的时候，我登上了到大厅的电梯。电梯壁上挂着一台纯平电视，我跟其他乘客一样，不得不翘首欣赏它的节目——一会儿是体育新闻（红袜队在美国大联盟东部赛区领先扬基队半个胜场），一会儿是新闻头条儿（伊拉克发生了又一起人体炸弹事件）和精选股票信息（Entronics公司每股跌了一美元）。!晓?税/宅~ *追-醉_新+漳￠结^今天的“今日之词”是“装模作样”。今天的名人诞辰轮到了雪儿和巴尔扎克。很多人讨厌电梯电视，但是我倒不怎么介意。只要你的眼睛盯着这些节目，你就不会想自己是被封在了一个由缆绳拉着的钢铁棺材里，那根绳子说不准哪会儿就咔嚓一声断了。

电梯门在一层大厅开了，我吃惊地发现科特站在不远的地方，正在跟保安部长丹尼斯?斯堪伦说话。他穿了一套藏青色的西装，白色衬衫，还戴了一条银色条纹的制服领带，冷不丁一看都能把他当成副总裁。他左边的西装领子上别了一张蓝色的Entronics公司临时胸卡。保安区离大厅很远——我估计是因为那儿是控制中心所在地，所有的保卫设备都在里面。

“嘿，伙计。”我说，“你怎么还在这儿？我想你那次面试是今天上午的事儿。”

“不错。”他微笑着说。

“跟我们的新任保安经理见个面。”斯堪伦说道。他个子不高，身材敦实，看不见脖子，一眼望去就像只蛤蟆。￠优^品?暁-税·网\ ,哽+辛′最,筷`

“真的吗？”我说，“那太好了。精明的任用。”

“能让他加入我们的团队，我们都很高兴。”斯堪伦说，“科特已经就保安系统的改进给我们提出了好几项不错的建议。他的确是个行家。”

科特谦虚地耸了耸肩膀。

斯堪伦有事离开了，我和科特在那儿站了几秒钟。“这么快就上班了。”我说。

“我星期一正式上班。有个自我介绍要写，另外还有些报告什么的，都是走过场。不过，嘿，这工作是实打实的。”

“真是太好了。”我说。

“听着，伙计，谢谢你。”

“谢我什么？”

“我是认真的，我欠你个情。你还不是非常地了解我，但是有一件事你必须知道，我是个有恩必报的人。”

我把电子邮箱最后检查了一遍，确定没有新邮件后就上了床，跟凯特躺在一起。她穿着平时穿惯的那套睡衣——超大号的睡裤和超大号的T恤——正在看电视。节目到了广告时间，她说：“很抱歉昨天晚上没机会问你跟乔迪的面试怎么样。”

“没关系。面试进展得很顺利，乔迪的面试都是那样。他奚落我，吓唬我，然后给我打气，几乎在同时又把我的气儿给泄了。”

她转了转眼球。“真够受的。你觉得这工作会是你的吗？”

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