马歇尔将军发来电报说，运抵布里斯班的一批轰炸机正在开箱组装，另外55架战斗机正在运送途中，并说总统"看了您的全部来电，正指示海军尽可能向您提供各种支援"。得了这个许诺，麦克阿瑟为安定军心，急不可待地于第二天去巡视阿布凯防线上的部队，满怀信心地告诉他们说："援助正在途中，我们必须坚持到援军的到来。"

然而，时间一天天地过去了，巴丹守军什么援助也没有等到，等到的只是日军飞机的狂轰滥炸和投下的让他们赶快投降的英文传单。麦克阿瑟苦苦哀求华盛顿派遣一批飞机飞越菲律宾上空，以便压一压"敌人宣传的气焰"，并消除巴丹散兵坑里饥肠辘辘的官兵们普遍存在的一种担心：华盛顿已经抛弃了他们，他们只有听天由命了。

不幸的是，华盛顿的决策者们的确已经做出了这个决定，虽然他们开了那么多的支票，但可惜都是空头的。马歇尔甚至告诉麦克阿瑟说："我们满怀希望，在马来屏障迅速部署占优势的空中力量，将会切断婆罗洲以南的日本交通线，并使盟军能够在菲律宾南部发动进攻……你所赢得的每一天时间，对于为达到我们的目的而集中必要的势不可当的力量，都是至关重要的。"但这不过是一种安抚军心的大话而已。无论美国还是它的盟国，都没有意向来实施这个计划。决策者们早已制定了"先欧后亚"的全球战略，大批军事力量都将集中到远离巴丹半岛的另一个半球上去。就在马歇尔做出上述保证不久，负责远东战场的艾森豪威尔将军终于打消了向远东派遣救援运输舰队的各种设想，他在报告中说，那样做是"完全不合理的"。陆军部长史汀生沮丧地写道："人总有死的时候。"这实际上等于宣判了麦克阿瑟及其部下的死刑。