金国年年纳贡、岁岁称臣。

向金人乞和，出卖民族利益，阻力是相当大的。从绍兴八年开始，到绍兴十一年底和议告成，中间反反复复，秦桧费尽心机，不遗余力，不择手段地排除各种阻力。第一次与金人和议时，大小朝臣反对者很多，秦桧接受勾龙如渊的建议，操纵台谏，把反对派全部赶下台。胡铨上书请斩秦桧以谢天下，在朝野引起很大震动，宋高宗一时不知所措，说自己本来就没有做皇帝的野心，只不过想奉养老母。秦桧就以辞职相要挟，不仅把胡铨流之远方，还逼着高宗下了一道诏书，戒喻中外，不准效尤。秦桧还积极破坏南宋军民的抗战活动。绍兴十年，金人背弃盟约，再一次进攻河南、陕西，南宋军民奋起抗击，取得前所未有的胜利，秦桧则千方百计从中破坏。刘锜顺昌大捷，打算乘胜前进，秦桧奏请下诏令刘锜"择日班师"；岳飞郾城大捷，力请深入敌境，收复旧疆，宋高宗也受到鼓舞，令岳飞与杨沂中、刘锜共同相度，约期前进。秦桧则釜底抽薪，急令韩世忠、杨沂中、刘锜从两淮撤军，以孤军不可深入奏请下诏令岳飞班师，一天连下十二道金字牌，致使功败垂成，一个好端端的抗战局面被断送了。为了彻底解除心腹之患，秦桧还夺诸将兵权，诬杀岳飞父子及张宪，使军无统帅，士无战心。这样一来，不但和议的阻力排除了，而且造成了非和不可的局面。事实说明，南宋向金乞和，秦桧是主要的责任者。秦桧身为一国宰相，却是金国的间谍，这正是南宋被迫屈膝求和的主要原因。