缺少冬装，衣衫单薄的德军士兵在零下２０多度的冰天雪地里瑟瑟发抖，战斗力不断下降。种种不祥之兆开始在德军队伍中弥漫。

据统计，到１１月２６日止，东线德军有２４６５８名军官和７１８４５４名士兵阵亡、受伤或失踪。东线军队缺员３４万人。步兵兵力已消耗过半，每个连队的兵员仅有五六十人。

一天，当德军在加里宁方面军的第三十集团军的地段取得了战术突破后不久，斯大林忍不住打电话给朱可夫说　：“你坚信我们能够守住莫斯科吗？我怀着内心的痛苦在问你这个问题，希望你作为共产党员诚实地回答　。”

朱可夫坚定地回答　：“毫无疑问，我们能够守住莫斯科，但是至少还需要增加２个集团军和２００辆坦克　。”

由于朱可夫的信心，斯大林最终没有放弃对莫斯科的决心。这段对话也被广为流传，这充分显示了朱可夫在最困难时所表现出的坚强毅力和他充满必胜信念的乐观主义精神。