“这是……”

“我还活着。”

“你当然还活着？”

清冷的声音响起，稍微抬头，李莽这才发现自己居然躺在一张床上，不但身上的伤势被处理，就连衣服也被换了一身新的。

“能起来吗？”

站在李莽床前的，是一个身高一米五左右，身穿一身铁制铠甲的圆脸少女。

“能。”

“既然可以，那就走吧。”

目光从李莽身上飘过，少女继续开口：

“有人要见你！”

跟随在少女身后，穿过小院，刚刚进入大厅，李莽就看到了一名皮肤白嫩、穿着鹅黄色长裙，端坐在桌子旁的少女。

“李莽。”

在看到李莽的时候，少女先是一愣，接着更是露出了几分怅然若失：

“三年前，我曾向大乾女帝上书，请求她赐婚你我……”

“李莽见过殿下。”

朝着眼前少女微微点头行礼，李莽认出了对方的身份：

楚国公主楚湘豫，三年前，那场殿试，恰逢对方出使大乾，所以也参加了进来。

看一眼楚湘豫比三年前更加俏丽的面容，李莽苦笑一声：

“李莽多谢殿下救命之恩。”

“救你不过是举手之劳，无需什么感谢，不过……”

停顿一下，楚湘豫这才继续开口：

“三年前我向女帝赐婚，被她拒绝，三年之后，就在这泾河岸边，我再问你……可愿入我楚国？”

不等李莽开口，楚湘豫又补充了一句：

“此地乃是蓝玉县，属于大乾和楚国的交接之地，若你不愿，我也可以派人送你重返乾城。”

重返乾城？

这个选择在李莽脑海中只存在了不到一秒就被他瞬间消灭：

昏迷之前段德的话语，他到现在还记得清清楚楚。

现在回去，和直接死在泾河中唯一的区别就是会经受更大的屈辱，想要复仇，那就必须从大乾之外获取力量！

不但不能回去，还要留在此处，借助楚国的力量来报仇！

“我愿意留在楚国，甚至帮助楚国更加强大，但是……”

停顿一下，李莽目光落到楚湘豫身上：

“我要留在这里，以此为据，鲸吞大乾！”

“这……”

尽管身上的伤势还未彻底恢复，但在看到李莽一瞬间散发出的气势时，楚湘豫还是忍不住一阵失神：

三年未见，少年明明历经磋磨，却又好像洗尽铅尘，拥有了更亮眼的光芒！

“你愿意留下，当然是我楚国百姓之福，但是，这里的情况比你想象的要稍微复杂一些。”

“如今天灾不断，我楚国疆土人口皆不如大乾，本公主此次前来大乾，其实是为了借贷一些粮食。”

朝着李莽看了一眼，楚湘豫继续开口

“女帝已经同意了我的借粮请求并且提前让我带走了一部分，不过，女帝传言，只有将你交回去，才会给我剩余的粮食。”

“若你继续留在此处，难保大乾不会放出流言，引民愤来逼迫你。”

“些许小事，李莽自己能够解决，只要公主同意我的要求……”

没有半点儿犹豫，在楚湘豫话语出口的瞬间，李莽便给出了自己的答案：

“从今日起，有李某在一日，楚国便会强盛一日，直至鲸吞天下！”

三年前，为了帮女帝稳定局势，李莽以身入局，用状元的身份为她换取左相支持，承受了武若涵三年之辱，但现在，他却要为自己谋划，将失去的所有东西，全都夺回来。

“这件事可不会那么容易。”

目光落到李莽身上，楚湘豫迟疑一下之后还是继续开口：

“虽然我清楚你的才能，但蓝玉县地处边境，情况比你想象的要复杂很多，若你能解决此地的麻烦，我可上请父皇，允你执掌一郡之地。”

“甚至，等你证明自己的才能之后，更是可以举楚国之力为你平反，向大乾讨要一个说法。”

“如果你做不到的话……”

“公主可否且让我出去一观？”

不等楚湘豫话语结束，李莽已经开口问询了起来：

如果连这么点儿事情都做不到的话，他又谈什么复仇？

“当然可以。”

点了点头，看着李莽对一切都了然于胸的模样，楚湘豫补充一句：

“此地情况复杂，我会派遣‘狆茠’跟随在你身边，当做辅佐。”

话语出