。” 王维的声音依旧温和，如同山涧清泉，却带着一丝不易察觉的疏离与警惕，仿佛在清泉中投入了一颗小石子。

“只是……” 他修长的手指精准地点在名单的几个位置上，“御史台几位中丞大人，刚正不阿，素为朝野清议所重；张镐大人，三朝元老，德高望重……此等重臣，似未在其列？还有这采买营造、司宾接待几处人选，似乎……过于集中了？”

他没有明说“集中”于何处，但话语中的质疑如同薄刃。

窗外，一阵深秋的寒风骤然卷起，裹挟着枯黄的落叶，猛烈拍打着紧闭的窗棂，发出“噼啪”的急响，仿佛在为这值房内微妙而压抑的气氛擂鼓助威。

元载脸上的笑容纹丝未变，身体却微微前倾，压低了声音，营造出一种推心置腹、为对方着想的假象：“哎呀，王尚书有所不知啊！”

他语气带着“体谅”与“无奈”，“御史台那几位，性子……唉，过于刚烈耿直，眼里揉不得沙子。此等吉庆祥和、万邦来朝的盛典，最讲究一团和气，彰显天朝气度。若他们一时……言语失当，冲撞了祥瑞之气，岂非大煞风景？更恐被有心人利用，节外生枝啊！至于张镐老大人，”

他摇摇头，一副忧心忡忡的样子，“年事确实高了，精力不济。本官也是体恤老臣，不忍其劳累奔波。登基大典，繁文缛节，一站就是几个时辰，万一有个闪失，我等于心何安？岂不更显我等照顾不周？至于采买营造嘛……”

他话锋一转，语气变得“务实”，“恰恰要用些‘知根知底’、‘熟悉门路’的人，反而好约束，好管理，不易出岔子，不易被外人钻了空子。”

“陛下最看重的是什么？是大典顺遂，不出纰漏！稳妥！稳妥为上啊，王尚书！”

他将“稳妥”二字咬得极重，仿佛这是颠扑不破的真理。

王维看着元载那张看似诚恳、实则深不可测、如同戴了精妙面具的脸，一股深深的无力感夹杂着厌恶涌上心头。

他深知元载这大半年来趁控制陈希烈、稳定长安中枢之机，暗中经营收罗，势力盘根错节，已成气候。

此刻若强硬反对，只会立刻引发对方更猛烈的掣肘与反扑，徒增纷扰，延误大局。

他疲惫地闭上眼，复又睁开，仿佛耗尽了力气，轻轻叹了口气。

那叹息声轻得像一片落叶，却承载着千钧重负。

他没有直接反驳，只是提笔，蘸了浓墨，在名单上果断地圈改了几个名字，将张镐和几位关键御史的名字加了进去，位置虽仍靠后，但至少在场：“元尚书所虑……亦有道理。只是几位老臣清望素着，天下瞩目。若缺席如此盛典，恐惹非议，反损陛下仁德之名。名单……”

他顿了顿，将笔搁下，声音带着不容置疑的决断，“容后再议吧。还需多方斟酌，力求稳妥周全。”

他选择了暂时的妥协与微妙的平衡，内心却对这种无处不在、令人窒息的政治算计感到心力交瘁，如同陷入泥沼。

元载并未因名单上的小小挫折而气馁。他深谙权术之道，立刻在另一个战场——典礼流程上开辟了新的攻势。

一次由王维主持、六部堂官齐聚的协调会上，气氛凝重。

巨大的紫宸殿偏厅内，檀香袅袅，却压不住空气中弥漫的紧张。

元载再次“积极”献策，声音洪亮，充满了“热忱”与“远见”：

“王尚书，诸位同僚！” 他站起身，环视众人，显得格外慷慨激昂，“下官反复思量，新朝肇始，万象更新！登基大典，不仅要彰显陛下赫赫天威，更要昭示天下归心、万民景仰！故此，仅仅长安城内百官观礼，格局稍显不足！当广邀天下名士硕儒、地方耆老宿望、乡贤代表入京观礼！让四海黎庶，皆能通过他们的眼耳，沐浴新朝恩泽，感受陛下如天仁德！此乃凝聚人心、宣扬国威、奠定万世基业之良策啊！”

他挥舞着手臂，仿佛已看到万民称颂的景象。

此言一出，如同在平静的水面投入巨石。

礼部几位已被元载或明或暗拉拢的官员立刻高声附和：“元尚书高见！”

“此策大善！”“正当如此，方显新朝气象！”

王维端坐主位，眉头微蹙。

这建议听起来冠冕堂皇，无懈可击。

然而，他瞬间洞悉了其中巨大的陷阱：名册拟定权！

这将是一个编织关系网、安插亲信、收买人心的绝佳机会！

而且，如此庞大的接待工程，耗费巨万，时间紧迫，极易被操控成为中饱私囊的盛宴。

他谨慎开口，声音沉稳，试图泼上一盆现实的冷水：“元尚书提议，立意甚佳，高瞻远瞩