趁着天色还亮，林业带着二十余名披甲的汉子穿行在荒山野岭间。^0+0/小?说!网_ ￠已~发·布.最\新+章*节.

这贼寨距离村子之间的距离说远也不算远，但也不算近，哪怕是有熟人带路，也需要走上个几个时辰，等林业一行人走到目的地的时候，天色已经黯淡了。

赵三扛着长枪走在最前，指着远处的贼寨：“大人，再往前翻个山坳，就能看见那贼窝了。”

“那就继续走，我们这次的目的是探查山贼的目的地，必须要看到贼寨的位置。”林业踩着松动的碎石向上攀爬。

约莫过了半个时辰，队伍终于登上一处平缓的山岗。

赵三猛地停下脚步，指着远处山峦褶皱间的黑影压低声音：“喏，那就是山贼的城寨！”

林业手搭凉棚望去，只见半座山梁被削成陡峭的崖壁，顶部盘踞着一圈用原木和石块堆砌的寨墙，垛口间隐约可见零零散散晃动的人影。

“四年前那场仗，朝廷兵退得急，草原蛮子跟着杀进黑水县。”赵三蹲下身，闷头用树枝在地上划着：“县城被烧了个精光，活下来的百姓死的死、逃的逃，剩下些走投无路的就占了这山头，刚开始只是抢些过路货郎，后来越闹越大，现在连商队都不敢从这走了。?狐¨恋.文*学¨ `已\发*布.最,新/章\节?”

他顿了顿，声音里透着愤懑：“要不是咱村子躲在山坳深处，又都是些穷得叮当响的庄稼汉，怕是早被他们掳掠干净了。”

林业望着那座孤城般的贼寨，眉头微蹙：“寨子里有多少人？”

“满打满算也就五六十个。”旁边的老汉搓着手回答：“都是些亡命之徒，平日里靠劫掠商队过活。”

“才这么点人？”

林业有些意外，四年时间，一座能扼守要道的贼寨竟未发展壮大，实在不合常理。

王子叶见状，上前低声解释：“大人有所不知，这伙山贼不光要防着官府剿匪，更得盯着北边的草原游民，那些游民时常南下抢粮，贼寨夹在中间，两头受敌，能保住地盘就不错了，哪敢轻易扩充人手？”

他顿了顿，脸上露出苦涩：“再说，如果这贼寨的人数真多了起来，那边军就有借口过来讨伐，因此这些年来他们一直都保持着人手，就算人多也会想办法自己内部清除。”

“那之前的县令如何处置？”林业的目光扫过王子叶。

主簿的脸色瞬间发白，悻悻地低下头：“大多是...给些银钱打发了事，若是遇到不肯交钱的穷书生或是硬骨头，往往...往往就‘意外’死在山里了。/l!k′y^u/e·d`u¨.^c~o?m+”

林业冷冷一笑：“你倒是知道得清楚。”

话音未落，王子叶“扑通”一声跪倒在地，额头抵着碎石：“大人明鉴！那贼寨的寨主...是小人的亲弟弟王虎！”

他声音颤抖，带着哭腔：“当年兵荒马乱，他一时糊涂落草为寇，小人曾多次劝他回头，可他执迷不悟...小人无能，既不能大义灭亲，又不敢向朝廷禀报，只能暗中拖延，从未与他们同流合污啊！”

山林间一片寂静，只有风吹过树叶的沙沙声。

其他汉子们一个个默不作声，看样子对于这件事情也是了解一二。

林业盯着跪在地上的主簿，良久才开口：“起来吧，这事情不怪你，如果不是你，这村子也不太可能会幸存下来，至于是否同流合污，等剿灭了这群贼人自然会知道。”

“多谢大人！”王子叶低头谢道。

“这山寨还可以靠得更近吗？”林业转身问向一旁的赵三，打量着远处的贼寨。

“有！有的大人，山西有侧小道儿。”赵三嘿嘿一笑。

林业盯着赵三，几秒后开口道：“那好，我们走，去看看。”

众人悄无声息地绕到贼寨西侧的密林里，正欲靠近观察，忽然听见不远处传来急促的脚步声和女子的惊叫。

“大人！！那边有人！！”

“嘘——！”

林业打了个手势，众人立刻隐蔽在灌木丛后。

不久后，一名身着淡绿襦裙的少女踉跄着跑来，她发髻散乱，裙摆沾满泥污，身后跟着一名浑身是血的侍从。

那侍从手持短刀，铠甲已经破碎不堪，边战边退：“陛下快走！”

话音未落，数名持刀的山贼从树后窜出，一刀劈在侍从背上。

“噗——”鲜血溅在少女脸上，侍从挣扎着倒下，圆睁的双眼死死盯着前方。

“嘿嘿，可算抓到你了！”