贞观十八年深秋，太极殿内炭盆噼啪作响。.白?马￠书+院¨ ^哽^芯!嶵\快-

李世民望着案头高句丽扣押唐使的密报，指节无意识叩击着刻满山河图的玉镇纸。

忽闻阶下传来苍老的脚步声，他抬眼望去，73岁的李靖身披玄色大氅立在丹墀之下，银发与铠甲上的霜花在烛火中泛着冷光。

"魏国公可知朕为何召见？"

李世民步下龙阶，袍角扫过冰凉的青砖，

"武德年间你踏平萧铣，收伏岭南五十一州；贞观初年北破东突厥，擒颉利可汗于阴山；西击吐谷浑时，你率军穿越大积石山，饮马河源。

这些功绩朕每日翻看《贞观政要》，字字如在眼前。"

李靖拄着蟠龙杖深深一揖，甲胄相撞发出清响：

"陛下谬赞。臣不过是执陛下所授之剑，顺天应命而已。

今漠北烽烟又起，若蒙陛下不弃，老臣愿效马革裹尸之忠。

"他抬头时目光如鹰，虽身形佝偻，却仍透出当年率八百精骑夜袭定襄的悍勇。

李世民凝视着这位跟随自己半生的老将军，忽想起二十年前渭水之盟时，正是李靖在突厥退兵后星夜疾驰，以奇兵截断其归路。′卡￠卡·小,税/王? ~免-肺·阅?犊!

此刻见他白发苍苍仍请战，心中五味杂陈：

"魏国公战功赫赫，朕岂会不知？只是此次高句丽路途遥远，朕实不忍你再涉险。

"陛下！"李靖突然向前半步，杖尖重重点地，"昔年臣随陛下破薛举时，您亲率玄甲军冲锋；虎牢关之战，您单骑诱敌三千铁骑。

如今陛下若要亲征，老臣恳请为先锋！"

殿外朔风呼啸，将烛火吹得明灭不定。李世民沉默良久，上前扶住老人：

"朕意已决。你且安心调养，待得胜归来，朕要与你共饮庆功酒。

"待李靖离去，他望着宫墙上斑驳的月影，喃喃道：

"非朕贪恋军功，实乃高句丽狼子野心，不灭此患，何以安天下？"

次日清晨，尉迟敬德闯入太极殿时，甲胄上还沾着玄武门的露水。

"陛下！

区区高句丽，末将只需三千玄甲军，旬月之内必取其王首级！"

他声如洪钟，震得梁间铜铃嗡嗡作响。

李世民将染血的唐使帛书掷在案上：

"渊盖苏文弑君专权，扣押我朝二十余使者。此等挑衅，朕若不出兵，何以立威于四海？"

见尉迟敬德还要争辩，他忽然放缓语气，"

当年虎牢关之战，你单骑救朕于重围。*E′Z?晓,税¨惘/ ?更·鑫`蕞-全,

如今朕要亲征，你可愿为朕执掌前军？"

尉迟敬德虎目圆睁，单膝跪地：

"末将愿率玄甲军为陛下踏平辽东！只是..."

他抬头望向龙椅，

"请陛下允末将带三千陌刀手，定要让高句丽人知道，大唐刀锋所指，寸草不生！

太极殿内烛火摇曳，光影在李世民周身勾勒出威严轮廓。他目光扫过殿内群臣，最后落在张起灵身上，沉声道：

“张卿，此前你出使高句丽，对那方风土人情、山川地势皆熟稔于心。此次朕决意亲征，还会带上太子，你也随驾同行，务必助朕一臂之力。”

张起灵身姿挺拔如松，拱手行礼，声线沉稳有力：

“臣遵旨！必当竭尽所能，护陛下与太子周全，为大军征伐效犬马之劳。”

李世民微微颔首，随即转身面向一众朝臣，开始部署征伐漠北的行政调动。

宣旨官展开明黄诏书，高声宣读：

“赵令、江作大将阎立德等即刻调往洪州、饶州、江州，督造运输船舰四百艘，务必按期完工，装载足量军粮，以供大军所需；鄞州都督张简等率领幽州及鄞州军队，联合契丹部落、西部落、瓦蛇部落，先行对高句丽进行试探性行动；

太长京违艇为困运使，黄河以北各州皆受其调遣；太仆少卿肖睿负责统筹调度，将黄河以南各州粮食，经由海路运往北方。”

一番安排后，李世民看向司空房玄龄，神情郑重：

“房卿，朕出征之后，京师留守与朝政诸事便全权托付于你。

李大亮为副留守官，辅助于你。朝堂上下，大小事务你可便宜行事，无需事事奏报。

朕此去只管征伐之事，太子随朕同行历练，你务