珍妮建议道：“我们还必须派人去布兰退尔农场的邻近地区挨家挨户地敲门询问，今天早上有人看见过什么可疑的事物。-精*武^晓\说/徃- +嶵′辛+蟑_踕~哽¨歆′快,”

我也暗示道：“在今天早上之前，凶手们肯定已经盯上了贝家的房子很久了，并且把它好好研究了一番。”

汤斯恩德看着米尼，吩咐道：“贝家的邻居都不太往来，如果有陌生人肯定会被注意的。”

实际上，任何没有穿布鲁克斯兄弟牌西装、没有一辆价值百万美元的豪华轿车的人，在那个街区都会像紫色的香蕉那样突出显眼。

米尼需要在他的记录本上明示重点，他建议道：“从巴尔的摩到里士满的每一个警察署和每一个警长办公室都需要立即向我们报告任何谋杀案和死人的案件，或者任何紧急情况。我们被耽搁不起。”

看来我个人对乔治的感觉有些偏差，他其实是聪明的、有能力的，而且他的建议很及时。华盛顿哥伦比亚特区是一个年度最多谋杀案首都的竞争者，一个相关的谋杀犯很容易就会在这个城市的富人们的窘迫中迷失和错置自己。跟着乔治的思路，我问道：“那么这间房间外的人究竟被允许知道些什么呢？”

我在想该是我请求告辞的时候了，但是皮特逊摇了摇他的头，说道：“还是让达尔蒙特把这头大象拖到房间里去吧。-精?武·暁,说¨王¨ `芜\错`内￠容^”

乔治·米尼轻轻笑起来，珍妮在微笑，其他每一个人都在盯着我看。我花了点时间来习惯他们对我的反应。

但是从表面看，这个问题又落到了霍普尔太太的篮子里。因为她说道：“我还没有决定。我们只能说，目前，特瑞尔·贝尔克内普还在家患着流感呢。”她看着皮特逊和汤斯恩德，指导他们，“你们两个对总统把这件事简单化之。我会让你们知道的。”

权力是个奇妙的东西。从理论以及名义上说，联邦调查局和中央情报局的头头们在这条食物链上的位置比某女士要高，此女士到这个城镇来不过是因为踩着了她上司的燕尾服下摆，她要在白宫的角落里设置一个办公间也不需要国会的特别批准。

然而这种简单的地位转换倒也澄清了那些关于在这个团体中的长幼强弱秩序中谁是谁的混乱与迷惑。我真是想念军队，那里每个人肩膀上都有自己的军衔，军衔并不总是告诉你谁是真正负责的人，但是肯定会告诉你谁能压迫你，以及谁不能。¨5′0′2_t¨x^t\.,c\o·m/

不管怎样，他们都点头同意，而且开始离开。玛戈尔德和我交换了担忧的表情。

门被关上的时候，珍妮跟霍普尔太太打了个招呼，问她：“达尔蒙特和我漏掉了什么吗？白宫群英们的领袖死了。你不能掩盖这个事实。”

这是一个有趣的问题，而且带有挑衅色彩，因为有片刻它被悬置着，没有任何回音。然后菲丽斯，我的老板，说道：“情况……我恐怕情况比你说的要复杂。我们还是等着瞧吧。”

“为什么？”

“嗯……是奖金。”她玩弄着墙上的一个污点有好一阵，然后说，“有人出价一亿美金，让人杀死美国总统。”

真是一帮混蛋！

第五章

听闻这则不寻常的通知后，乔治·米尼低头看着大家说：“我还有电话要打，现在休息十五分钟，然后我们继续决定下一步要做什么。”

房间很快就空了，除了菲丽斯和我。当人们拥都出去的那阵儿，菲丽斯假装没有看到我。而此刻，她朝我微笑着说：“听上去你似乎干得不错。珍妮·玛戈尔德很赞赏你呵。”

“玛戈尔德探员已经被苛责和各种扯淡的话压得透不过气来，我其实也没有帮她什么。”

“是啊，我也觉得。但我很高兴你已经取得了她的充分信任。”

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