之不去的血腥味。

“殿下英明！天命所归！臣等誓死追随！”卢植第一个深深躬身行礼，腰弯得极低，嘴角那抹一直若有若无的笑意终于彻底绽开，如同毒蛇成功诱捕猎物后吐出的信子，冰冷而满足。

成了！李氏皇族这面虽然残破却仍有巨大号召力的大旗，终于被他亲手高高举起！

只要李璘在江南搅动风云，竖起反旗，就能为他背后卢承嗣所代表的燕地七宗五姓联盟争取到弥足珍贵的喘息之机、整合力量的时间，甚至可能形成南北夹击、火中取栗、乱中取胜的局面！

李璘？不过是一枚至关重要的棋子，一个吸引裴徽怒火的完美盾牌。

“愿为殿下效死！肝脑涂地，在所不辞！”周世荣、杜维钧、蒙骞等人齐声应和，声震屋瓦，躬身行礼的姿态恭敬无比。

然而，在他们低垂的眼睑之下，眼神深处却闪烁着截然不同的、冰冷而现实的算计光芒：

周世荣，心中飞速盘算着垄断战时军需贸易、漕运、乃至未来可能的盐铁专卖所带来的暴利。

李璘的“王令”就是他攫取财富的金字招牌。

杜维钧，谋划着如何借永王之手，名正言顺地进一步扩张家族势力，吞并那些观望或反对者的田产，将私兵合法化并扩充，成为真正的、掌控荆襄命脉的无冕之王。

李璘，是他通往权力巅峰的阶梯。

蒙骞，则渴望用敌人的头颅和赫赫战功，换取更多的土地、对山区的绝对控制权，以及朝廷（无论未来是李唐还是什么）正式册封的土司地位和世袭特权。

战争，是他部族壮大的盛宴。

对他们而言，支持李璘，既是自保，更是一场押上全部身家性命、赌一个裂土封疆、权势熏天未来的惊世豪赌！

段妃适时地、带着一丝不易察觉的疲惫依偎在李璘身侧，美艳绝伦的脸上恰到好处地流露出崇拜、激动与一丝母性的温柔。

她伸出纤纤玉指，带着令人安心的暖意，轻轻抚平李璘因激动而剧烈起伏的锦袍褶皱，柔声道：“殿下息怒，保重御体。逆贼虽凶，然邪不压正。有殿下振臂一呼，天命所钟；有诸位忠臣良将倾力辅佐，众志成城；何愁逆贼不灭，社稷不兴？大唐中兴，指日可待。”

她抚平褶皱时，指尖微微颤抖了一下，快得几乎无法察觉。

轩榭之外，长江的咆哮声似乎更加猛烈了，如同在为这新生的、充满血腥与不确定的“大业”擂响战鼓。

浓雾依旧笼罩着江陵城，但城中那压抑的寂静，已被一种新的、更加躁动不安的暗流所取代。

永王李璘的野心之火，在恐惧与诱惑的浇灌下，在这长江之畔的千年重镇，熊熊燃起。

然而，这火焰最终会照亮复兴之路，还是将他自己和整个荆襄……一同焚为灰烬？

无人知晓。

只有那浑浊的江水，裹挟着泥沙与未知，永不停息地奔流向东。

……

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